VALÈNCIA. Virtudes Cuevas Escrivá (Sueca, 1913 - París, 2010) no solo fue una defensora intelectual de la libertad y la lucha antifascista. Fue, por encima de todo, una mujer de acción. De las que ponían el cuerpo y arriesgaban la vida sin pensárselo dos veces.
Maestra republicana, combatiente durante la Guerra Civil, exiliada y miembro de la Resistencia francesa contra la ocupación nazi, Cuevas Escrivá fue deportada al campo de concentración de Ravensbrück y, a pesar de las torturas que sufrió, vivió para contarlo. Su historia de compromiso y valentía, que ya fue relatada por la biógrafa Amalia Rosado Orquín en el libro Virtudes Cuevas. Una superviviente del campo de concentración alemán de Ravensbrück (Universitat Jaume I, 2018), llega ahora por primera vez al teatro de la mano del dramaturgo y director de escena Dan Nuñez en una producción de la compañía Xplorateatro que estará en cartel del 20 al 29 de noviembre en la sala La Màquina Teatre de Valencia.
La actriz valenciana Lola Moltó será la encargada de dar vida a la miliciana en este montaje intimista que bifurca la acción en dos tiempos paralelos: el pasado, en el que vemos a Virtudes Cuevas en distintos momentos entre los años 50 y 70 del siglo pasado, y el presente, en el que la actriz Neus Miquel interpreta a una dramaturga que trata de reconstruir la vida de Virtudes tras el hallazgo de una caja con enseres personales. Entre ellos, la chaqueta a rayas carcelaria que había llevado durante su internamiento, y que ha sido reproducido para la obra de la mano del diseñador Pascual Peris.
Nuñez introdujo en la obra la figura de la dramaturga como un alter ego de sí mismo. Interesado por rescatar la historia de Virtudes y llevarla a la escena, el autor argentino se embarcó en un proceso de investigación que se prolongó durante dos años y medio y le llevó a recorrer muchos de los lugares vinculados a la biografía de la protagonista, como Sueca, Polonia y Berlín. Llegó incluso a vivir durante semanas en el barrio parisino donde la activista valenciana vivió durante gran parte de su exilio. También consultó archivos y objetos personales que se custodian en la biblioteca municipal de Sueca a la espera de que algún día se haga realidad el deseo de Virtudes de convertir su casa natal en un museo de la memoria histórica y la lucha antifascista. Antes de morir, Virtudes cedió su casa al Ayuntamiento para este fin, pero el proyecto todavía está pendiente de desarrollo.
En escena, el personaje de la dramaturga entra en contacto con Virtudes a través de los objetos personales que encuentra en la citada caja. Cuando toma entre sus manos alguno de los objetos, Cuevas se presenta ante ella para contar en primera persona un episodio de su existencia.
El interés de Nuñez por la recuperación de la memoria histórica viene de lejos. Abordó la historia de su propio padre, que fue preso político durante la dictadura militar argentina, en una de las primeras producciones de Xplorateatro, El nombre de las moscas. Más tarde, cuando empezó a buscar historias la represión en España, se percató de que abundaban los relatos biográficos de hombres, pero escaseaban los de las mujeres republicanas y exiliadas.
Leyendo la biografía de Amalia Rosado y entrevistando a los allegados de Virtudes, Dan quedó especialmente cautivado por la actitud vital de esta mujer. Su compromiso no se limitaba a una militancia política ni a la lucha contra el fascismo. Había en ella una disposición constante a ayudar a los demás, incluso cuando las circunstancias eran especialmente adversas y su propia supervivencia estaba en juego. “Ella siempre decía que, si tienes la posibilidad, tienes que hacer el bien. De ahí procede el título de la obra, La virtut del bé”, aclara el autor.
Exilio, detención y tortura
Nacida en una familia trabajadora de Sueca, Virtudes Cuevas tuvo la oportunidad de estudiar gracias al empeño de sus progenitores. Su padre, un hombre de campo de ideas progresistas, confiaba en la educación de su hija tanto como en la de sus hijos varones. Virtudes estudió magisterio en la universidad, y se trasladó a Madrid para trabajar como maestra durante la Segunda República. Su compromiso político la llevó a integrarse en las Juventudes Socialistas Unificadas y, durante la Guerra Civil, a formar parte del Quinto Regimiento, la unidad militar de voluntarios que combatió en defensa de la República durante los primeros meses de la contienda. La victoria franquista la obligó a abandonar España. Como cientos de miles de republicanos, emprendió el camino del exilio hacia Francia en 1939.
Tras la ocupación alemana, se incorporó a la Resistencia francesa. Bajo el nombre clandestino de Madame Carmen, Cuevas desempeñó distintas tareas de enlace y apoyo: facilitaba alimentos, transportaba información y propaganda, colaboraba en el traslado de armas y ayudaba a cruzar la frontera.
Después de ser delatada por un miembro de la Resistencia, Cuevas fue encarcelada, torturada y deportada a Ravensbrück, el mayor campo de concentración nazi destinado a mujeres, situado al norte de Berlín. Allí coincidió con Geneviève de Gaulle, sobrina del general Charles de Gaulle, con quien trabó una gran amistad.
La activista valenciana sobrevivió a unas condiciones de cautiverio extremas y fue liberada en 1945. Su regreso a España, sin embargo, no era posible mientras continuara la dictadura. Cuevas permaneció en Francia y participó en iniciativas de apoyo a supervivientes de los campos, contribuyendo a localizar a personas desaparecidas y a ayudar a quienes necesitaban reconstruir sus vidas. Su compromiso con la memoria y con las víctimas del fascismo se mantuvo hasta el final. Murió en Francia en 2010, a los 97 años, y fue enterrada en su Sueca natal.
Una mujer “pícara y elocuente”
Antes de ponerse a escribir los diálogos de la obra, Dan contactó con Lola Moltó para ofrecerle el papel protagonista. No quería recurrir a una actriz joven caracterizada para representar a una mujer de edad avanzada, sino encontrar una intérprete capaz de transmitir la personalidad de Cuevas en sus diferentes momentos vitales. “Me interesó Lola por su experiencia en la comedia y porque sabía que sabría transitar bien hacia el drama cuando fuese necesario. Virtudes era una mujer vivaz, pícara y elocuente”.
“Me siento muy honrada de poder dar voz a esta mujer adelantada a su tiempo. A pesar de que hizo cosas extraordinarias, era una mujer que no se daba ninguna importancia”, señala Moltó-. “Yo no conocía a Dan ni había visto sus trabajos, pero cuando me ofreció el papel acepté inmediatamente porque en este momento de mi carrera me apetecía hacer algo diferente, más íntimo y comprometido”, añade la actriz.
Hay que entender La virtut del bé en su dimensión colectiva: el montaje quiere reivindicar a todas aquellas mujeres que participaron en la lucha antifascista, fueron encarceladas, deportadas o tuvieron que exiliarse y cuyas historias apenas han encontrado espacio en los relatos oficiales. “Hay muchas mujeres detrás de Virtudes. En ella están todas las demás”, sostiene Nuñez, que recuerda una de las frases más repetidas por Virtudes: “De los hombres ya han hablado los hombres. Tenemos que contar lo que nos pasó a nosotras”.
