LA VILA (EFE). La selección española inicia este sábado una nueva era bajo la dirección del técnico argentino Pablo Bouza ante Canadá (20 horas) en la semifinal de La Vila International Cup, competición que se disputa la localidad alicantina y en la que participan también Estados Unidos y Brasil.

El torneo, que se disputará en el Campo de El Pantano, se abrirá también este sábado con la primera semifinal, que enfrentará a las 16 horas al combinado estadounidense y al brasileño. La competición concluirá el fin de semana que viene con la disputa el sábado 18 de noviembre del partido por el tercer y el cuarto puesto (16 horas) y la final (20 horas).

El torneo fue presentado este viernes en el Ayuntamiento de Villajoyosa y el Hotel Bonalba de Mutxamel, sede de la concentración de tres de las selecciones, con la presencia del Director de Deporte de la Comunidad Valenciana, Luis Cervera, de dirigentes locales, de la Federación Española de Rugby (FER) y de la Comunidad Valenciana de Rugby y del Club de Rugby La Vila, organizador.

Cervera aseguró que el nivel del torneo cuadra perfectamente con la "estrategia de la Comunidad Valenciana", ya que se trata de un evento de gran interés mediático y de altísimo nivel.

“Tenemos todos los alicientes porque estamos ante un deporte que está en un momento emergente y todo el mundo mira a la selección. Estamos en una nueva etapa y va a ser un éxito y la Comunidad Valenciana va a jugar un papel importante”, dijo Cervera.

El presidente del club vilero, Guillem Carrión, aseguró que para su club es “un honor” acoger esta competición de gran prestigio y afirmó que desde la organización se ha intentado implicar en el evento a todos los clubes de la provincia.

“Vamos a presenciar cuatro partidos de un nivel de lujo”, dijo Carrión, mientras José Juan Ferri, representante del rugby autonómico, calificó el evento como “lo mejor que nos ha pasado en el rugby valenciano en casi 100 años”.

El director de rugby de la FER, José Antonio Barrio, destacó que el torneo cuenta con cuatro selecciones que "perfectamente podían haber estado en el pasado Mundial de Francia" y anunció que todas ellas tienen en mente la próxima cita mundialista en Australia.

“Nuestro proyecto es muy ilusionante y este evento es lo mejor que se puede encontrar ahora tras el Mundial de Francia”, señaló Barrio, quien destacó que Canadá y Estados Unidos son dos clásicos de la Copa del Mundo, mientras Brasil aspira a ser una potencia “emergente”.

Tanto Barrio como el seleccionador y el capitán de Canadá pronosticaron un encuentro muy "físico e igualado". “Canadá es uno de los mejores rivales a los que nos podemos enfrentar en este momento”, añadió el director de rugby de la FER.

Los dirigentes federativos y los representantes de las selecciones participantes elogiaron las instalaciones del Hotel Bonalba Resort, representado en el acto por el Xavier Darblade, puestas a su disposición para el alojamiento y entrenamiento durante la próxima semana.