ALICANTE. El Grupo de Ingeniería Bioinspirada e Informática para la Salud (Ibis) de la Universidad de Alicante ha desarrollado una aplicación software para cuantificar el grado de opacidad en la cápsula posterior del ojo provocada por el crecimiento de células en la lente intraocular. La industria oftalmológica u hospitales, clínicas y centros oftalmológicos donde realicen diagnóstico son potenciales clientes de esta innovación.
El software proporciona una cuantificación de forma totalmente automática y objetiva a partir de una imagen digital de aumento del fondo de ojo. El procesamiento no precisa de intervención alguna por parte del especialista convirtiéndose en una importante herramienta de apoyo al diagnóstico. De esta forma, la utilización de esta tecnología puede evitar posibles intervenciones innecesarias así como mejorar el diagnóstico de las necesarias.
El Grupo Ibis de la Universidad de Alicante ha implementado esta aplicación, que obtiene el porcentaje de opacificación de la cápsula posterior a partir de la combinación de diferentes técnicas de procesamiento de imágenes sobre una imagen digital de aumento del fondo de ojo, con la lente intraocular situada en la cápsula posterior. El proceso es totalmente automático proporcionando una cuantificación totalmente objetiva, con independencia del especialista.
El software implementa un proceso formado por tres etapas principales: la primera etapa consiste en el cálculo del contorno de la lente seleccionando el área de la imagen en la que se va a trabajar a partir de la imagen original. De esta forma, la región de interés queda restringida al área ocupada por la lente donde se produce el crecimiento de las células que van a dificultar la visión. Con este cálculo se crea una máscara que permite obviar cálculos en áreas que no pertenecen a la zona a analizar.
Una vez acotada el área de trabajo se procede a la segunda etapa con la detección de artefactos indeseados procedentes de la captura de la imagen por ejemplo, brillos como consecuencia del uso del flash. La mayoría de artefactos son difíciles de eliminar y, si se eliminan, se corre el riesgo de introducir información no presente en la imagen original que puede alterar la cuantificación final. Por tanto, con esta etapa, se pretende localizar las zonas con artefactos en la imagen que no serán consideradas en las etapas siguientes.
La tercera etapa es la dedicada a la detección y cuantificación de las zonas con las células de la lente causantes de la opacificación. Para esta operación se utilizan diferentes técnicas para la detección de bordes que buscan aquellos puntos donde se produce una variación de la intensidad.
Finalmente se calcula el porcentaje del área afectada proporcionando así al especialista una cuantificación de la opacidad que pueda interpretar.
El procedimiento es completamente automático, el proceso de detección no precisa de la interacción con el especialista. De este modo, según el documento que plantea las bases de esta patente, el software evita la posible subjetividad de otros sistemas en las que el especialista evalúa el diagnóstico y el tratamiento en función de una cuantificación del grado de opacidad distribuida por sectores.
Asimismo, ayuda al especialista a evitar posibles intervenciones innecesarias así como a diagnosticar las necesarias. Al tratarse de un procedimiento integral que permite analizar cualquier tipo de imagen, mejora así la precisión respecto de otros métodos de cuantificación que utilizan un único sistema. Además, se trata de un procedimiento de alta precisión dado que analiza directamente el origen de la opacidad en la lente intraocular, es decir, las células que crecen en la lente.
El grupo Ibis desarrolló un primer prototipo de la aplicación que fue probado con éxito con un buen número de muestras de pacientes. Asimismo, el grupo sigue trabajando en la mejora y optimización continua del software para una mejor detección de artefactos y células así como en la reducción del tiempo de proceso.
