ORIHUELA. Orihuela quiere convertir el inicio de la campaña del limón en una nueva cita anual vinculada a uno de los cultivos con mayor peso económico e histórico en la Vega Baja. El municipio celebrará el próximo 21 de octubre la primera edición del Corte del Limón, una iniciativa presentada este martes en Fruit Attraction 2026, en Madrid, y que nace con vocación de continuidad.
La puesta de largo tendrá lugar a las 11.00 horas en la Finca Dehesa de Pinohermoso y servirá para dar simbólicamente la bienvenida a la nueva campaña citrícola. El Ayuntamiento pretende que la celebración se consolide en los próximos años como escaparate del producto y como reconocimiento al sector agrícola oriolano.
El limón ocupa actualmente más de 4.000 hectáreas en el término municipal de Orihuela, donde constituye uno de los cultivos más representativos de la huerta. La concejala de Agricultura, Noelia Grao, ha defendido durante la presentación que se trata de "un signo de identidad" del paisaje local y de un importante motor económico.
"Queremos que sea el germen de una cita que vaya creciendo y consolidándose con los años, ligada a nuestra identidad agrícola y a un producto tan importante para Orihuela como es el limón", ha señalado Grao.
El Juzgado de Aguas, padrino de la primera edición
El Juzgado Privativo de Aguas de Orihuela ejercerá como padrino de esta primera edición, una elección con la que el Consistorio pretende reconocer la vinculación histórica de la institución con la huerta oriolana y su sistema tradicional de regadío.
La iniciativa cuenta también con el respaldo de ASAJA Alicante. Su presidente, José Vicente Andreu, ha destacado que otros productos agrícolas ya disponían de celebraciones ligadas al comienzo de sus respectivas campañas y ha considerado que faltaba otorgar ese reconocimiento al limón.
El peso del cultivo trasciende el término municipal. La Vega Baja concentra cerca de 18.000 hectáreas de limonero, según las cifras aportadas por ASAJA, y ha desarrollado alrededor de este producto una actividad económica que abarca desde la producción hasta la comercialización y la industria.
"En la Vega Baja vivimos alrededor del limón los 365 días del año. Si no estamos recolectando, estamos preparando la siguiente campaña", ha resumido Andreu.
Un 10% más de producción
La presentación ha servido además para avanzar las perspectivas de la nueva campaña. ASAJA prevé un incremento de la producción de alrededor del 10% respecto al ejercicio anterior, un aumento que considera asumible por el mercado.
El arranque, sin embargo, está registrando cierto retraso. Andreu lo ha atribuido a la elevada presencia de limón procedente de Sudáfrica en el mercado europeo, con una entrada de producto superior a la demanda habitual que está dificultando la salida del limón nacional y que ya ha afectado a la comercialización de la cosecha de Rodrejo.
Pese a esta situación, las expectativas para los próximos meses son favorables. La organización agraria apunta al buen comportamiento de la demanda de zumo y confía en una campaña sin fuertes oscilaciones.
"Auguramos una campaña estable, sin grandes picos de precios ni por arriba ni por abajo, y con márgenes de rentabilidad para los distintos eslabones de la cadena: industria, comercio y agricultores", ha afirmado Andreu.
"Agricultura es Orihuela"
El alcalde de Orihuela, Pepe Vegara, ha aprovechado la presencia del municipio en Fruit Attraction para reivindicar el vínculo de la ciudad con el sector primario. "Agricultura es Orihuela, campo es Orihuela y esta es la principal feria del sector en Europa. Por eso Orihuela tiene que estar aquí", ha señalado.
Vegara ha defendido asimismo la calidad del limón oriolano y su capacidad para proyectar el nombre del municipio fuera de la comarca. El alcalde ha recordado incluso una experiencia de su infancia, cuando durante un viaje a Asturias escuchó a un vendedor anunciar "limones de Orihuela" en un mercado.
"Yo tendría ocho o diez años y recuerdo perfectamente el orgullo que sentí al escuchar el nombre de mi ciudad en la otra punta de España. Eso es el limón de Orihuela", ha relatado.
El primer Corte del Limón se celebrará el 21 de octubre como punto de partida de una iniciativa que el Ayuntamiento pretende mantener en futuras campañas, con el objetivo de promocionar el producto, reconocer el trabajo de agricultores y empresas y reforzar la identificación de Orihuela con uno de los cultivos emblemáticos de su huerta.
