ORIHUELA. El Ayuntamiento de Orihuela prepara una nueva fase de intervención en el yacimiento arqueológico de Los Saladares, con el objetivo de avanzar en su restauración y puesta en valor y abrirlo, una vez concluidos los trabajos necesarios, a las visitas guiadas del municipio. El proyecto, que también abarcará el entorno del enclave, está previsto para los próximos meses, aunque su ejecución queda pendiente de la correspondiente autorización de la Dirección General de Patrimonio Cultural Valenciano.
La actuación supondrá un nuevo paso en la recuperación de uno de los principales poblados protohistóricos del Sureste y el Levante de la Península Ibérica, después de cuatro años de excavaciones arqueológicas que han permitido ampliar el conocimiento sobre su evolución y su vinculación con las colonias fenicias.
El concejal de Patrimonio Histórico, Matías Ruiz, ha explicado que el Consistorio pretende dar continuidad a los trabajos de investigación y conservación desarrollados hasta ahora. "Después de estos años de investigación y de los trabajos de conservación realizados, damos un paso más con un proyecto que nos permitirá avanzar en la restauración y puesta en valor de Los Saladares", ha señalado.
La intención municipal es que el yacimiento deje de ser únicamente un espacio de investigación arqueológica y pueda incorporarse a la oferta cultural de Orihuela. "Nuestro objetivo es proteger este yacimiento, pero también conseguir que pueda ser conocido y comprendido por los ciudadanos. Queremos que Los Saladares forme parte de la oferta cultural de Orihuela y que, una vez finalizados todos los trabajos necesarios, pueda incorporarse a las visitas guiadas del municipio", ha añadido Ruiz.
Cuatro años de excavaciones y trabajos de conservación
La futura intervención dará continuidad a las labores de consolidación, mantenimiento y conservación que se han desarrollado durante las distintas campañas arqueológicas.
Entre las actuaciones ejecutadas hasta ahora figura la cubrición de los cortes excavados mediante geotextil, una medida destinada a garantizar su preservación, así como la construcción de una hilada de piedras sobre algunos de los muros. Esta última intervención permite proteger las estructuras originales y, al mismo tiempo, facilitar su interpretación por parte de los futuros visitantes.
Los trabajos de consolidación y mantenimiento han sido licitados por el Ayuntamiento y adjudicados a la empresa especializada Alebus Patrimonio Histórico SL.
Tanto las excavaciones como las labores de conservación han contado con la supervisión de Silvia Yus, arqueóloga municipal del Departamento de Patrimonio Histórico, conforme a la normativa autonómica que regula las actuaciones arqueológicas.
Estas intervenciones forman parte del Plan General de Investigación desarrollado mediante un convenio entre el Ayuntamiento de Orihuela y el Departamento de Prehistoria de la Universidad de Alicante, bajo la dirección del catedrático Alberto Lorrio.
El programa ha contemplado excavaciones durante cuatro años, que han permitido conocer mejor la evolución del poblamiento, recuperar información estratigráfica y profundizar en las características constructivas de las diferentes fases de ocupación del enclave.
Un enclave clave para comprender la influencia fenicia
Las investigaciones realizadas en Los Saladares han permitido recuperar distintos bienes muebles, entre los que destaca un peine de marfil, además de aportar nuevos datos sobre la transformación del poblado en un próspero asentamiento orientalizante como consecuencia de la llegada de influencias procedentes de las colonias fenicias.
Los trabajos arqueológicos han permitido concluir que Los Saladares debió desempeñar un papel relevante como centro redistribuidor de productos de procedencia fenicia a través del río Segura, una circunstancia que refuerza su importancia para comprender las relaciones comerciales y culturales de las comunidades autóctonas del final de la Edad del Bronce.
"Los Saladares es una pieza fundamental de nuestro patrimonio arqueológico y todo el trabajo que se está realizando nos permite conocer mejor nuestra historia y, al mismo tiempo, garantizar la conservación del yacimiento para las próximas generaciones", ha subrayado el concejal de Patrimonio Histórico.
La relevancia histórica y arqueológica del enclave motivó su declaración como Bien de Interés Cultural en 1978, mediante el Real Decreto 2949/1978, de 27 de octubre, que lo reconoció como monumento histórico-artístico y arqueológico de carácter nacional.
El Ayuntamiento de Orihuela adquirió el yacimiento el 11 de septiembre de 2019 con la finalidad de impulsar las excavaciones y la investigación, así como avanzar en su puesta en valor y musealización. Siete años después, el Consistorio prepara una nueva intervención orientada a facilitar su conocimiento público y su incorporación al patrimonio visitable del municipio.
