ORIHUELA. El Hospital Universitario Vega Baja de Orihuela atiende cada año a más de 250 pacientes en su Unidad de Enfermedades Autoinflamatorias y Autoinmunes, un servicio especializado que se ha consolidado como referente provincial en el diagnóstico y tratamiento de estas patologías, muchas de ellas poco frecuentes y de difícil identificación.

La unidad, integrada en el Servicio de Medicina Interna, centra su actividad en enfermedades que requieren una alta especialización debido a la complejidad de sus síntomas y a la dificultad para diferenciarlas de otras patologías más comunes. Además de la atención clínica, desarrolla una importante labor docente e investigadora reconocida tanto a nivel nacional como internacional.

Las enfermedades autoinmunes se producen cuando el sistema inmunitario ataca por error a tejidos y órganos sanos, mientras que las autoinflamatorias derivan de una activación inadecuada de los mecanismos de inflamación, provocando episodios recurrentes de fiebre y otros síntomas sin que exista una infección que los justifique. Según explica el jefe de sección de Medicina Interna y responsable de la unidad, Roberto Hurtado, se trata de enfermedades sistémicas que pueden afectar prácticamente a cualquier órgano del cuerpo y manifestarse con fiebre, dolor articular, lesiones cutáneas, problemas digestivos o síntomas neurológicos.

El especialista destaca que el diagnóstico suele resultar especialmente complejo, ya que muchos de estos pacientes presentan síntomas inespecíficos como fiebre recurrente, dolor abdominal, inflamación o dermatitis. En numerosos casos, el proceso diagnóstico se realiza por descarte, tras excluir infecciones, enfermedades oncológicas u otros procesos inflamatorios.

La Conselleria de Sanidad subraya que la diversidad demográfica del Departamento de Salud de Orihuela facilita la detección y seguimiento de un amplio abanico de estas patologías. La presencia de población procedente de distintas zonas de Europa, el norte de África y Oriente Próximo permite atender enfermedades asociadas a determinados perfiles genéticos, como la fiebre mediterránea familiar o diferentes síndromes de fiebre periódica, poco habituales en otras áreas geográficas.

En el ámbito terapéutico, la unidad ha incorporado avances que han mejorado significativamente el control de estas enfermedades. Entre ellos destaca el uso de la colchicina, especialmente eficaz en determinados casos, así como la introducción de terapias biológicas dirigidas contra moléculas implicadas en la inflamación, como las interleucinas 1 y 6. Estos tratamientos han permitido mejorar el pronóstico de los pacientes, reducir complicaciones y disminuir la necesidad de otros medicamentos con mayores efectos secundarios.

La actividad de la unidad también incluye la formación de nuevos especialistas. Roberto Hurtado colabora con el Servicio de Enfermedades Autoinmunes del Hospital Clínic de Barcelona y participa habitualmente en actividades docentes. Asimismo, profesionales del Hospital Vega Baja han publicado diversos estudios sobre estas patologías en revistas científicas nacionales e internacionales, como Rheumatology y Medicina Clínica Española, contribuyendo al avance del conocimiento y reforzando la posición del centro oriolano como referencia en este campo.