ALICANTE.- La población extranjera se ha convertido en una parte esencial de la realidad demográfica y económica de la provincia de Alicante. El informe Aproximación estadística a la población extranjera en la provincia de Alicante 2026, elaborado por el Secretariado Diocesano de Migración ASTI, ofrece dos fotografías especialmente significativas de esta realidad: la de las personas extranjeras que cuentan con documentación de residencia en vigor y la de aquellas que aparecen incorporadas al sistema de la Seguridad Social.
La provincia parte de los siguientes datos: a 1 de enero de 2025 residían 497.387 personas de nacionalidad extranjera, 32.786 más que el año anterior. La cifra supone el 24,5 % de los 2,03 millones de habitantes de Alicante, el porcentaje más elevado entre las provincias españolas.
Según los datos recogidos en el informe, a 31 de diciembre de 2025 había en Alicante 515.205 personas extranjeras con certificado, autorización de residencia o TIE en vigor. La provincia concentra así el 47,2% de todas las autorizaciones contabilizadas en la Comunitat Valenciana.
La cifra permite dimensionar la población extranjera que dispone de una situación administrativa documentada, pero también revela que no existe un único perfil migratorio. De las 515.205 personas contabilizadas, 244.117 pertenecen al régimen comunitario, mientras que 220.405 se encuentran en el régimen general. A ellas se suman 50.683 personas con TIE correspondiente al Acuerdo de Retirada tras el Brexit.
Una población extranjera que no es exclusivamente laboral
La distribución por edades introduce otro elemento importante. El informe de ASTI señala que 333.357 personas, el 64,7% del total documentado, tienen entre 16 y 64 años. Hay además 50.641 menores de 16 años, mientras que 131.207 personas, una de cada cuatro, tienen 65 años o más.
El dato resulta especialmente relevante para interpretar correctamente la presencia extranjera en Alicante. La población extranjera no está formada únicamente por personas que llegan a la provincia para incorporarse al mercado laboral. Junto a la población potencialmente activa existe un importante volumen de menores y, sobre todo, de personas mayores.
Esta estructura tiene además una particular relación con las características de la provincia, donde la presencia de población extranjera residente tiene un peso especialmente elevado. El informe había situado a Alicante, con datos del INE a 1 de enero de 2025, como la provincia española con mayor porcentaje de población de nacionalidad extranjera: 497.387 personas, el 24,5% del total provincial.
135.550 extranjeros afiliados a la Seguridad Social
La segunda fotografía es la laboral. Según los datos del Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones recogidos por ASTI, 135.550 personas extranjeras estaban afiliadas a la Seguridad Social en Alicante a 30 de diciembre de 2025. Representaban el 17,8% del conjunto de personas afiliadas en la provincia. En un solo año se incorporaron 10.457 nuevas afiliaciones extranjeras.
La presencia masculina es algo superior a la femenina: 76.772 hombres frente a 58.777 mujeres, un 56,6% y un 43,4%, respectivamente.
También existe una diferencia importante según el origen. 90.948 de las personas extranjeras afiliadas son de países no comunitarios, el 67,1%, mientras que 44.602 proceden de países de la Unión Europea, el 32,9%.
La comparación de ambas fotografías —la población extranjera con documentación de residencia y la afiliada a la Seguridad Social— no permite afirmar que quienes no aparecen como afiliados estén desempleados o fuera del mercado laboral. Son universos estadísticos diferentes y, además, el informe advierte de que las fechas de las distintas fuentes no coinciden exactamente. Sin embargo, juntas permiten observar las dos dimensiones de una misma realidad: la presencia administrativa y residencial de la población extranjera y su incorporación al sistema laboral formal.
Uno de cada cuatro autónomos de Alicante es extranjero
Los datos de afiliación ofrecen además una imagen especialmente interesante sobre la forma en que la población extranjera participa en la economía provincial.
De las 135.550 personas extranjeras afiliadas, 86.647 pertenecen al régimen general y 37.601 son autónomas. Esto significa que el trabajo por cuenta propia representa el 27,7% de la afiliación extranjera.
Pero el dato adquiere mayor dimensión cuando se observa desde el conjunto del colectivo de autónomos: el 25,2% de todas las personas autónomas de Alicante son extranjeras, según el informe. Es decir, aproximadamente uno de cada cuatro autónomos de la provincia tiene nacionalidad extranjera.
La presencia extranjera también resulta especialmente relevante en determinados sectores. En el régimen agrario hay 8.301 personas extranjeras afiliadas, que representan el 54,7% del conjunto de trabajadores afiliados en el campo de la provincia. En el empleo de hogar, las 2.704 afiliaciones extranjeras suponen el 35,3% del total.
El informe apunta además a una fuerte presencia de población no comunitaria en estos ámbitos: supone el 91,5% de las afiliaciones extranjeras del régimen agrario y el 83,6% de las correspondientes al empleo de hogar.
Una década de crecimiento
La evolución de los últimos diez años muestra hasta qué punto ha aumentado la presencia extranjera en la Seguridad Social alicantina.
En 2016 había 74.354 personas extranjeras afiliadas. En 2025 son 135.550. El incremento alcanza, por tanto, las 61.196 afiliaciones en una década. Al mismo tiempo, el peso de la población extranjera sobre el conjunto de afiliaciones provinciales ha pasado del 12,5% al 17,8%.
La trayectoria no ha sido completamente lineal. La afiliación descendió en 2020 hasta las 85.171 personas, pero posteriormente retomó una senda ascendente. En 2023 superó por primera vez las 113.000 afiliaciones, en 2024 alcanzó las 125.093 y en 2025 llegó a las 135.550.
El resultado es una transformación visible del mercado laboral provincial: en diez años, el número de extranjeros afiliados a la Seguridad Social prácticamente se ha multiplicado por 1,8, mientras su peso relativo dentro del conjunto de afiliados ha aumentado en más de cinco puntos porcentuales.
