ALICANTE. La provincia de Alicante aumenta empleo tecnológico, dispone de una base universitaria y de talento que alimenta su sistema de innovación y consigue transformar unos recursos comparativamente menores en resultados. Pero, cuando los diferentes indicadores de Cotec se colocan sobre la misma mesa, también muestra la distancia que todavía separa al territorio de los principales polos tecnológicos españoles. El último dato que completa ese mapa sitúa en el 4,52% el peso del empleo intensivo en tecnología en la ciudad de Alicante.
La cifra aparece en el Anuario Cotec 2026 y permite bajar hasta la capital una tendencia que ya se conocía para el conjunto provincial. El gráfico del empleo intensivo en tecnología coloca a Alicante por debajo de València, con un 6,18%; Málaga, con un 6,04%; Sevilla, con un 7,89%; Madrid, con un 10,23%, y Barcelona, con un 12,43%. Vigo encabeza las ciudades recogidas en esa comparativa con un 13,08%.
Ese 4,52% de la ciudad encaja con la situación del conjunto de la provincia. El Mapa del Empleo Tecnológico en España 2026 había situado en un 3,6% el peso de estas actividades sobre todo el empleo alicantino, frente al 6,9% de media estatal. Es decir, la capital presenta una mayor intensidad tecnológica que el conjunto provincial, aunque continúa por debajo de muchos de los principales núcleos urbanos del país. La evolución, pese a esa distancia, apunta hacia arriba en números absolutos. Entre 2024 y 2025 se incorporaron 1.295 nuevos afiliados tecnológicos en la provincia, mientras que durante la última década también aumentó el peso de este empleo. La diferencia es que el avance alicantino ha sido insuficiente para acercar su estructura productiva a la media española.
El contraste se aprecia también dentro de la Comunitat Valenciana. El mismo análisis provincial situaba a Valencia en un 7,3% de empleo tecnológico, prácticamente el doble del 3,6% alicantino. Entre 2015 y 2025, además, el crecimiento nacional de estas actividades alcanzó el 45,8%, con 469.000 nuevos empleos. Más de la mitad se concentraron en Madrid, con 144.000, y Cataluña, con 105.000.
Más empleo, pero también más concentración
En este caso, el empleo tecnológico tiende a concentrarse alrededor de grandes núcleos urbanos y ecosistemas empresariales y de investigación ya asentados. Barcelona y Madrid aparecen como dos de los principales ejemplos. El informe también establece una relación entre la llegada de fondos Next Generation vinculados a I+D+i y el aumento del empleo tecnológico en los municipios receptores.
La provincia alicantina ha conseguido incrementar el número de trabajadores tecnológicos en ciudades como Elche y Alicante, especialmente en ramas relacionadas con programación y consultoría, aunque esa expansión todavía representa una fracción limitada del conjunto del mercado laboral.
Y es que, otro de los análisis recientes de Cotec, el Índice Local de Innovación, situó a Alicante en el puesto 28 de las 59 áreas funcionales españolas estudiadas, con una puntuación de 4,04. La ciudad había descendido nueve posiciones respecto a 2022 y reducido su puntuación en 0,11 puntos. El índice reúne 16 variables agrupadas en cinco ejes, que van desde inversión, educación, investigación, empleo hasta empresa, y las expresa por habitante para poder comparar territorios de distinto tamaño.
Ahí aparecen algunas de las fortalezas y debilidades alicantinas. En educación y talento, Alicante obtiene 4,96 puntos y registra 5,84 tesis doctorales por cada 10.000 habitantes y 42,63 egresados por cada 10.000. En cambio, en inversión y financiación la puntuación baja hasta 1,59.
Menos recursos, pero capacidad para convertirlos en resultados
La posición global de Alicante tiene, sin embargo, una visión positiva dentro de las denominadas áreas "atractivas", junto a Arona, Málaga, Palma, Las Palmas de Gran Canaria y Tarragona. Son seis territorios que, según la metodología del índice, obtienen buenos resultados pese a partir de niveles inferiores de recursos. Alicante aparece así entre las áreas con mayor eficiencia relativa a la hora de convertir inversión y capital humano en resultados de innovación.
La cuestión de los recursos se aprecia igualmente en la financiación europea. Alicante registra 15.480 euros en subvenciones europeas por cada 10.000 habitantes y 0,26 empresas con financiación europea por cada 10.000 habitantes. Benidorm, con la que el informe establece una comparación directa, presenta 31.000 euros y 0,41 empresas, respectivamente.
Precisamente, los liderazgos nacionales del índice vuelven a mostrar hasta qué punto la innovación se distribuye de manera desigual. Salamanca, Murcia y Madrid lideran educación; Bilbao, Barcelona y Zaragoza, investigación; Pamplona, Vigo y San Sebastián, inversión; y Madrid, Barcelona y Valencia aparecen a la cabeza en empresa. En empleo y tecnología vuelven a encabezar la clasificación Barcelona, Madrid y Valencia.
Una Comunitat que gana empleo investigador
La situación alicantina se produce, además, dentro de una Comunitat Valenciana que ha mejorado algunos de sus principales indicadores de innovación. Entre julio de 2024 y julio de 2025, la autonomía incorporó 638 nuevos afiliados a actividades de Investigación y Desarrollo, un 6,1% más en términos interanuales. El crecimiento relativo fue superior al de Cataluña, Madrid o Andalucía. Solo La Rioja, Castilla-La Mancha y Galicia registraron tasas mayores. En números absolutos, únicamente Cataluña, con 1.722 nuevos afiliados, y Madrid, con 707, incorporaron más trabajadores de I+D que la Comunitat.
Y es que, la autonomía saltó al grupo de regiones europeas consideradas "innovadoras fuertes" en el European Innovation Scoreboard 2025, después de varios años de convergencia con la media europea. Eso sí, la Comunitat conserva un 7,7% del gasto nacional en I+D y mantiene cuestiones pendientes en colaboración empresarial, innovación en pymes y transformación del conocimiento en resultados económicos.
El contexto español también ha cambiado. La inversión en investigación y desarrollo continúa aumentando, mientras el empleo vinculado directamente a estas actividades alcanzaba en agosto de 2025 los 125.107 afiliados, 4.780 más que un año antes y un incremento del 4%, superior al 2,6% del conjunto del sector servicios.
