ALICANTE. El alcalde de Alicante, Luis Barcala, afronta les Fogueres de 2026 con el objetivo de que vuelvan a ser "las mejores de nuestra vida". A las puertas del centenario, defiende que se atraviesa una etapa de expansión respaldada por cifras récord de participación, inversión y visitantes, al tiempo que avanza nuevas medidas para compatibilizar el crecimiento con la seguridad, la convivencia y la proyección internacional.

— Venimos con varios años con cifras de récord en afluencia. ¿Qué espera de les Fogueres de 2026?

— Hay que volver a desear que sean las mejores de nuestra vida. Esta es una premisa imprescindible. Es una realidad que la fiesta vive un momento dorado, a dos años del ilusionante centenario. Esta afirmación la corroboran el crecimiento en el número de foguerers y barraquers, en el incremento presupuestario en las distintas categorías de hogueras y en los visitantes que se acercan hasta Alicante a vivir las fiestas y disfrutarlas junto a nosotros. En este punto hay que destacar que, según datos de la Asociación Provincial de Hoteles y Alojamientos Turísticos de Alicante (APHA), serán más de 1,5 millones de personas.

— Este año se ha puesto en práctica por primera vez el nuevo sistema de reparto de subvenciones a las comisiones, con adelanto de su entrega. ¿Cómo ha funcionado?

— Los procesos de subvenciones pueden ser, en ocasiones, dilatados. Este año, al implantarse un nuevo sistema acordado por mayoría en una asamblea de la Federació de Fogueres, se ha adelantado quince días la emisión de prórrogas con respecto al pasado año. A 20 de mayo ya se habían prorrogado esos permisos a 73 hogueras y barracas, de un total de 166 expedientes de autorización. Esto supone un 43,97% de los permisos. 

También hay que tener en cuenta que las subvenciones a hogueras y barracas han experimentado un crecimiento del 43% respecto a 2018. A 3 de junio, tal y como nos comprometimos en la última asamblea, estaban concedidas en su totalidad. Insisto, quince días antes que el pasado año y, en 2027, a las puertas del centenario, se seguirán reduciendo esos plazos porque el sistema está en pleno funcionamiento y ya cuenta con el aval de este año.

— Uno de los objetivos en los que se ha venido insistiendo en las últimas ediciones es el aumento en la calidad de los monumentos. ¿Se está consiguiendo?

— El Ayuntamiento ha incrementado en más de un 10% la subvención, con respecto a 2025, para que las hogueras sigan mejorando su calidad. Partimos de la premisa de que son el epicentro de la fiesta. Aun así, somos conscientes de que todos los precios están subiendo. No solo en cuanto al coste de los materiales. También, en cada una de las necesidades fundamentales para hacer fiesta. 

— Las comisiones y la Federació consideran que debe crecer el apoyo económico privado y público en el desarrollo de las fiestas por su retorno en la ciudad. ¿Cuál es su análisis?

— Todo apoyo para la fiesta oficial es bienvenido, venga de donde venga. Nosotros, como Ayuntamiento, procuramos un apoyo económico muy elevado para la fiesta. Como he comentado anteriormente, este año se han incrementado en más de un 10% las subvenciones. Ahora nos encaminamos hacia el centenario con la constitución de una fundación en la que queremos que participe toda la ciudadanía y en la que esperamos su apoyo.

— Otra de las novedades de este 2026 es la nueva disposición de espacios de los distritos tras los límites introducidos a la implantación de racós en cada distrito y la prohibición de los mesones. ¿Se prevé adoptar otras medidas similares para racionalizar la ocupación de la calle?

— Esta es una medida que pretende conciliar la seguridad, la convivencia en los espacios públicos y el disfrute de las Hogueras. Somos muy conscientes del crecimiento de la fiesta. Haremos todo lo necesario para que siga creciendo de la manera más segura posible y que ese crecimiento se consolide en el tiempo. 

Una de esas medidas, en otro de los compromisos adquiridos en la reciente asamblea, fue el de organizar mesas de trabajo para modificar las ordenanzas de Fiestas, Limpieza, Ruidos, Accesibilidad, y Parques y Jardines. Estas ya han comenzado sus primeras reuniones de trabajo.

— Otro cambio significativo previo a los días centrales de las fiestas ha sido la celebración del desfile de candidatas en La Rambla. ¿Ha venido para quedarse?

— Todavía tenemos que hacer un balance de esa ubicación y sopesar pros y contras. El emplazamiento es magnífico, pero hay que tener en cuenta otras variables relacionadas con los cortes de tráfico y la duración de las tareas de montaje para que la brillantez del acto sea compatible con la vida cotidiana de la ciudad y la intensa actividad que se genera en torno a una ubicación tan céntrica como es La Rambla.

— Más sobre ubicaciones. ¿Da por hecho que las mascletàs van a permanecer en Luceros a pesar de que se reiteren los recursos en busca de otra ubicación, y que el concurso de castillos se consolidará en El Postiguet?

— Por supuesto. Las mascletàs en la plaza de los Luceros forman parte de esa declaración de Bien de Interés Cultural Inmaterial (BIC) que tiene Fogueres desde 2014, por parte de la Generalitat Valenciana. Es un argumento más que razonable para que sigan ahí. Igual sucede con la nueva ubicación del concurso de castillos de fuegos artificiales en la arena de la playa del Postiguet, retomando una tradición de las últimas décadas del siglo XX. 

— ¿Existen opciones de consolidar el 24 de junio como festivo autonómico?

— Es una propuesta que le hacemos, cada año, a la Generalitat. Eso sí, entendiendo que las festividades son limitadas para todas las administraciones.

— ¿Es necesario un nuevo espacio para el Museo de Fogueres en el que se pueda ampliar la zona de exposición?

— Se hace imprescindible poner en valor nuestra fiesta oficial. Por ello, el museo tiene que albergar, no solo una muestra del arte efímero, sino todo lo que rodea a las Hogueras. Si para ello hay que buscar alternativas de ampliación, se realizará en el momento oportuno estudiando otras opciones que sean viables. La muestra que se puede ver en el Museo de Hogueras desempeña perfectamente su cometido, como lo viene haciendo desde que fue inaugurado este espacio.

— Ya se está trabajando en la organización de la fiesta de Fogueres del centenario. ¿Algún anticipo?

— Una línea básica, que ya se hizo pública con el nombramiento de Andrés Llorens como presidente de la Comisión Ejecutiva, consiste en que el centenario debe serlo de toda la ciudad. No solo del mundo festero. Que el conjunto de la ciudadanía participe en él y se implique en la celebración de esta histórica efeméride, que nos ayudará a seguir proyectando la imagen nacional e internacional de unas fiestas que forman parte de nuestra identidad y se han convertido en un fenómeno cultural, social, festivo y económico de primera magnitud.