ALICANTE. Adiós a un seudónimo. Este artículo es el obituario de Hugo Vanderbilt, el nombre ficticio bajo el que Fernando Benzo Sáinz (Madrid, 1965) se ha presentado a concursos literarios desde hace 30 años. Al menos, lo era hasta el jueves 2 de marzo. Ese día, el autor enterró una parte de su yo literario al haberse coronado como Premio Azorín de Novela 2023, con la obra 'Los perseguidos'. Un certamen en el que colaboran la Diputación de Alicante y el Grupo Planeta y que reparte cinco cifras: 45.000 euros. El escritor ha confesado que ganar el Azorín es un "chute de autoestima literaria" y tras este logro ha despejado las dudas que podían surgir sobre su continuidad: "No voy a dejar de escribir", ha sentenciado. Este artículo es, a su vez, obituario, bienvenida (de un premio) y entrevista.

- Entre 10 finalistas y 206 obras presentadas, la suya ha resultado ser la vencedora. ¿Qué sensaciones ha tenido al ganar el Premio Azorín?

- Me he sentido impactado por el escenario, por lo que significa el premio y porque se va de las manos esa novela que escribes solo, en casa, y se pone a volar. Ganar el Azorín es un chute autoestima literaria; me entra la risa floja por dentro al pensar que esto es posible, que está pasando.

- Al abrir la plica se ha conocido su nombre real, sin seudónimo. Decía en su discurso que le toca despedirse de ese Hugo Vanderbilt, nombre que no sabe muy bien de dónde viene. ¿Se despedirá también de la literatura?

- No voy a dejar de escribir. Pero todavía no sé si me presentaré a otro premio. 

- ¿Se ha planteado escribir sin seudónimo?

- El seudónimo solo lo utilizo para los certámenes, en mis obras utilizo mi nombre. Pero presentarme a los premios bajo seudónimo es como un mecanismo de protección; si no gano, nadie se entera. No me he planteado escribir sin seudónimo.