ALCOI. Hablar de Alcoi como 'Ciutat del Nadal' no es una operación de marketing, sino una definición cultural, algo auténtico. En un momento en el que muchas ciudades compiten por llamar la atención con grandes montajes efímeros, Alcoi ofrece algo distinto: verdad, continuidad y relato. 

Aquí la Navidad no se improvisa ni se diseña para la foto. Se construye desde la memoria colectiva, se transmite de generación en generación y se vive como parte de la identidad local. Y eso, en tiempos de consumo rápido y eventos clónicos, es precisamente lo que convierte a Alcoi en una ciudad singular cuando llega la Navidad.

No es una afirmación retórica. Las fiestas de Navidad de Alcoi son las únicas de toda España declaradas de Interés Turístico Nacional, un reconocimiento que avala su singularidad y continuidad. Además, la ciudad celebra la Cabalgata de Reyes Magos de Alcoi, considerada la más antigua de Europa y declarada Bien de Interés Cultural Inmaterial, distinción que comparte con el Betlem de Tirisiti, uno de los grandes pilares de la Navidad alcoyana.

Una Navidad que se explica desde dentro

Incluso al preguntar qué significa el Nadal para alguien de Alcoi, la ilusión aparece de forma inmediata, tenga la edad que tenga. Hablan de los pajes con una naturalidad que sorprende al visitante, conscientes de que en esta ciudad su papel rivaliza en protagonismo con el de los propios Reyes Magos cuando no lo supera ya que, realmente, son las manos de los pajes las que entregan el regalo.

No es solo una fiesta, es un vínculo emocional. Algunos alcoyanos y alcoyanas no esconden cierta pena cuando, por el motivo que sea, no pueden regresar a su ciudad natal en estas fechas. Porque en Alcoi, la Navidad no se recuerda: se echa de menos.

El inicio: luces, relato y espacios de memoria

El calendario navideño arranca oficialmente el 28 de noviembre, a las 19:30 horas, con el encendido de luces y la presentación del cartel anunciador, acto que marca el inicio simbólico de las celebraciones.

Desde el 21 de noviembre y hasta el 5 de enero, el Casal del Nadal, ubicado en la antigua capilla de la Virgen de los Desamparados, actúa como punto de encuentro y espacio de memoria, acercando al visitante a los personajes, relatos y símbolos propios de la Navidad alcoyana. Su exposición, de acceso gratuito, funciona como hilo conductor de todo el periodo festivo.

A esta mirada al pasado se suma una propuesta contemporánea: la experiencia audiovisual “Navidad Inmersiva”, en la Capella de l’Antic Asil, abierta del 24 de noviembre al 6 de enero, que combina arte y tecnología para reinterpretar el imaginario navideño local.

Teatro, mercados y cultura: diciembre en clave alcoyana

El teatro vuelve a ocupar un lugar central con el Betlem de Tirisiti, emblema de la Navidad alcoyana y Bien de Interés Cultural Inmaterial. Las funciones se representan de forma continuada del 20 de diciembre al 5 de enero en el Teatro Principal. A esta tradición se suman la exposición “Paraules de Nadal” (del 10 de diciembre al 3 de enero, Casa de la Cultura ) y la muestra de carteles de Navidad en el Centro Comercial Alzamora.

Uno de los rasgos que distingue el modelo alcoyano es que la Navidad no se apoya únicamente en el turismo, sino que se integra en el tejido social, cultural y económico de la ciudad. Comercios, asociaciones y entidades culturales forman parte activa de la programación, generando actividad en una época clave del año. Aquí, la tradición no se consume como espectáculo: se comparte.

La Navidad popular: la calle como escenario

El 24 de diciembre, La Castañera se celebra de 10:00 a 14:00 horas, manteniendo uno de los rituales más entrañables. Unos días después, el 28 de diciembre, a las 12:00 horas, llegan Les Pastoretes, reforzando el protagonismo infantil y familiar.

Entre el 23 de diciembre y el 5 de enero, el MuBoma se suma con jornadas de puertas abiertas bajo el lema “Un museu ple de Nadal”.

La culminación: la Burreta y los Reyes Magos

La recta final comienza el 4 de enero, con el Día de la Burreta: Tío Piam (18:00 h) y La Burreta (18:30 h). En Alcoi, La Burreta no es un simple acto previo a la Cabalgata de Reyes, sino una de las expresiones más singulares y queridas de su Navidad. Representa el momento en el que se anuncia oficialmente que los Reyes Magos están a punto de llegar a la ciudad.

La figura central es La Burreta, un personaje simbólico que recorre las calles acompañada por el Tío Piam, encargado de abrir paso y comunicar la buena nueva. En la tradición alcoyana, este acto cumple una función muy concreta: activar la ilusión, especialmente entre los más pequeños, pero también entre los adultos que crecieron viviéndolo año tras año.

Como culminación, el 5 de enero, a las 18:00 horas, Alcoi celebra la Cabalgata de Reyes Magos, verdadero eje emocional de la Navidad local y referencia histórica a nivel europeo. Durante estos días, los más pequeños pueden visitar el Campamento Real ( 8:00–14:00 h.).

En un contexto de montajes efímeros y propuestas clónicas, Alcoi ofrece continuidad, coherencia y relato. Una Navidad construida desde la memoria colectiva y proyectada hacia el futuro sin perder su esencia. Por eso, en Alcoi, la Navidad no se mira desde fuera. Se vive desde dentro.