ALICANTE. El grupo asegurador Santa Lucía Seguros ha decidido cambiar el modelo de negocio con el que explota desde hace años el imponente edificio de su propiedad en la Rambla de Méndez Núñez, en la capital alicantina. El grupo español de seguros y reaseguros, con presencia en todo el mundo, ha dedicado históricamente este inmueble al alquiler de oficinas, incluso después de abandonar su actividad propia en el mismo en 2019 (cuando cerró su call center y una oficina de atención al público en la planta baja). Sin embargo, el edificio se reconvertirá a corto plazo en un hotel. Pero no cambiará de manos antes de reabrir con su nueva forma.
Santa Lucía mantendrá la propiedad del inmueble, según han confirmado fuentes conocedoras de la operación, pero busca a una empresa gestora especializada en el negocio hotelero para que lo explote a cambio de un alquiler. En este sentido, hay que tener en cuenta que las compañías aseguradoras están obligadas por ley a dotarse de un patrimonio (no específicamente inmobiliario, pero también puede serlo) libre de cargas y fondos propios suficientes para garantizar que pueden hacer frente a sus compromisos con los asegurados ante cualquier imprevisto. Así, Santa Lucía tiene previsto mantener el inmueble en su patrimonio, pero no incursionará directamente en el negocio turístico, sino que lo explotará en alquiler a una gestora hotelera.
Según explican las mismas fuentes, la mayoría de los inquilinos actuales de Santa Lucía en la Rambla, mayoritariamente despachos y consultoras, ya están buscando nuevas ubicaciones en el centro de Alicante, tras comunicarles el propietario del inmueble que no va a renovar sus contratos ante el cambio de modelo de negocio. De hecho, la aseguradora ya ha activado la reforma del edificio para adaptarlo a su nuevo uso, lo que parece apuntar a que ya tiene decidido el nombre de la gestora que lo explotará (o al menos el perfil), dado que lo lógico sería acometer la reforma según las necesidades del nuevo gestor del negocio.
- Edificio Santa Lucía en la Rambla, en una imagen de este lunes. -
- Foto: RAFA MOLINA
La decisión de Santa Lucía de reconvertir su edificio de oficinas en un hotel tiene mucho que ver con las nuevas tendencias del mercado. De un lado, es indiscutible el tirón del sector turístico en la capital alicantina, con crecimientos de dos dígitos y una desestacionalización casi plena, que se enfrenta a la escasez de alojamiento hotelero, con algo más de 8.000 plazas (que se acercan a 9.000 sumando hostales y pensiones), pese a las recientes aperturas, y la falta de suelo para nuevos establecimientos hasta que se actualice el Plan General. De otro, el modelo clásico de alquiler de oficinas sin servicios adicionales está en retroceso, tras consolidarse en la ciudad la apuesta por los centros de empresas inspirados en los coworkings como Panoramis, Regus o NOBO.
El nuevo hotel impulsado por el grupo asegurador español se sumará así a otras aperturas recientes en la misma Rambla que han reforzado la presencia de alojamiento en el centro de la capital alicantina. Sin ir más lejos, el edificio contiguo al de Santa Lucía, que había sido un inmueble de viviendas clásicas, se reconvirtió hace unos años en un alojamiento de HoliHome, que combina apartamentos y habitaciones tipo hostal. En mayo de este mismo año abrió sus puertas el bloque de apartamentos Líbere Alicante, en el antiguo edificio Generali (ahora propiedad de la socimi All Iron).
El grupo Santa Lucía Seguros, cuya matriz se fundó hace más de un siglo en La Coruña, es uno de los principales grupos aseguradores españoles, con presencia tanto en nuestro país como en América Latina. Cuenta con una red de medio millar de oficinas y una plantilla de cerca de 10.000 personas. Además del negocio asegurador, explota el de las residencias de Ballesol (con presencia en la ciudad de Alicante). Según el último informe anual consolidado del grupo, Santa Lucía cuenta con un ahorro de 6.000 millones de euros gestionados en seguros de vida, y una facturación de 2.600 millones de euros en primas.
