ELCHE. La empresa ilicitana Paredes ha sido distinguida con el Premio MIA Innovación por parte del Club de Marketing del Mediterráneo, un galardón que reconoce su trabajo en el diseño y comercialización del primer zapato de seguridad específicamente desarrollado para mujeres en el mercado español. El modelo, denominado Jet, es el resultado de una investigación técnica desarrollada junto al Instituto de Biomecánica de Valencia en el marco del proyecto Labogénero, y ha sido fabricado con materiales reciclados dentro del programa Revivus.

Este avance llega en un momento de crecimiento para la compañía, que en 2024 cumplió su 70 aniversario, con una facturación cercana a los 15 millones de euros y una clara orientación hacia la internacionalización. El calzado técnico y de seguridad representa ya el 50% de su volumen de negocio y la firma sigue centrando su actividad y su innovación en Elche, donde continúa la segunda generación de la familia al frente del proyecto fundado por José Paredes en 1954. Ahora, Daniela López Obando, técnica de Marketing Digital de la empresa, ofrece detalles a este medio sobre la evolución de la marca, sus proyectos actuales y sus planes a medio plazo.

El reconocimiento del Club de Marketing del Mediterráneo supone un punto de inflexión para la compañía. No se trata, según López Obando, de un premio más. "Es un aval a nuestra apuesta por la innovación responsable y el compromiso con la igualdad en el ámbito laboral". El modelo premiado nació de una necesidad concreta, el de la falta de calzado de seguridad adaptado a la morfología del pie femenino.

Hasta ahora, explica, "el calzado de seguridad se diseñaba bajo una horma masculina adaptada en tallaje a las mujeres". Para revertir esta situación, Paredes trabajó con el Instituto de Biomecánica de Valencia y el proyecto Labogénero en el desarrollo de una horma femenina propia, basada en más de 60 medidas antropométricas. El resultado ha sido un producto que mejora la comodidad, la seguridad y el bienestar en el entorno laboral.

Además, el modelo Jet se fabrica con materiales reciclados, como parte del proyecto Revivus, una línea que busca integrar la sostenibilidad en los procesos productivos. La estrategia de marketing ha girado en torno a la visibilización de la desigualdad existente en los equipos de protección individual (EPI), con un mensaje dirigido al público profesional femenino. "La igualdad también empieza por los pies".

En este contexto, la compañía ha celebrado también este año sus siete décadas de historia. Fundada en Elche en 1954 por José Paredes, la firma nació con el objetivo de ofrecer un calzado cómodo y resistente. "A lo largo de estas siete décadas hemos evolucionado manteniendo ese espíritu pionero", explica López Obando. La marca ha pasado de fabricar zapatillas deportivas populares a consolidarse en las líneas de calzado técnico, trekking, casual y de seguridad, con un enfoque centrado en la innovación, la sostenibilidad y el diseño pensado para quienes las usan

Durante el acto de conmemoración del aniversario, se puso en valor el legado de figuras clave como Rafael Roselló y Antonio Paredes Castaño. Su visión sigue viva en la empresa, según López Obando. "Ese espíritu de riesgo, creatividad y equipo sigue presente en cada decisión". El diseño actual está liderado por Antonio Paredes Bravo, hijo de Antonio Paredes Castaño y discípulo directo de Roselló, que mantiene la esencia de la marca al tiempo que introduce una perspectiva actual.

En términos de negocio, Paredes está próxima a alcanzar los 15 millones de euros de facturación, una cifra respaldada por una estrategia clara de internacionalización. Los mercados europeos y africanos son especialmente relevantes, con presencia destacada en Francia, Alemania, Italia, Hungría, Marruecos y Túnez. En Latinoamérica, la marca ha crecido en Colombia, Chile y República Dominicana. La clave, según explica López Obando, es una internacionalización sostenible, basada en alianzas estratégicas y en la adaptación a los mercados locales.

La evolución del calzado técnico y de seguridad ha sido notable. "Ha pasado de ser una línea complementaria a ser un pilar fundamental", comenta. Hoy, representa la mitad de la facturación de la empresa. Paredes ha trabajado en el desarrollo de materiales innovadores, mejoras ergonómicas y cumplimiento de las normativas para transformar el calzado de seguridad en una herramienta vinculada al bienestar laboral. La empresa busca "seguir humanizando la protección laboral y concienciando sobre la salud y seguridad en el trabajo".

En cuanto al catálogo, la firma ha reforzado también su línea de moda de montaña. Aunque algunos la consideran una novedad, en realidad Paredes lleva más de cuatro décadas trabajando en este segmento. Las nuevas colecciones apuestan por el tejido técnico, repelente al agua y preparado para condiciones extremas. "La montaña y el outdoor conectan con nuestro ADN de aventura, descubrimiento, resistencia y libertad", subraya López Obando.

Todo ese desarrollo sigue anclado en Elche, ciudad que la compañía considera que "más que nuestra sede es nuestra raíz". La "cercanía con proveedores, la red local de profesionales y el conocimiento técnico acumulado" son factores decisivos que impulsan su capacidad de innovación. La ciudad, con su tejido industrial, es el núcleo operativo e inspiracional de la marca, según afirman desde la empresa.

Paredes continúa en manos de la segunda generación familiar. Sus actuales CEO, Francisco Paredes y Rafael Paredes, proyectan una empresa cada vez "más global, digital y sostenible", mantienen, "sin perder el vínculo" con su origen. "Elche será siempre nuestro centro de operaciones, pero también de inspiración", recalca López Obando.

De cara a los próximos cinco años, la compañía tiene como objetivo superar sus cifras actuales de facturación, mejorar la capacidad productiva a través de procesos más sostenibles y ampliar su presencia tanto en el ámbito nacional como internacional. Entre sus prioridades se encuentra el desarrollo de nuevas tecnologías aplicadas a la salud del pie, la ampliación del catálogo técnico y el fortalecimiento de la relación con los clientes, tanto en tienda física como online.