ELCHE. La industria del calzado en el país mantiene en Elche su principal centro de actividad. La ciudad concentra una facturación superior a los 1.300 millones de euros, según recoge el informe Situación y perspectivas del sector del calzado elaborado por Deloitte, que sitúa a este municipio como núcleo del sector en España. Así, la cifra aparece en un contexto de transformación del negocio, en el que el sector mantiene crecimientos moderados y ajusta su estructura productiva. Desde 2019, la actividad ha registrado un avance medio anual del 3,1%, apoyado en el incremento de los precios medios y en el cambio del mix de producto hacia gamas de mayor valor añadido.
Ahondando en el estudio, el peso de la ciudad ilicitana dentro de este escenario se sostiene sobre un tejido empresarial especializado y con orientación exterior. La Comunitat Valenciana continúa como la principal región productora y exportadora de calzado, con un modelo industrial que combina producción, comercialización y posicionamiento en mercados internacionales y donde sobresalen las comarcas del Vinalopó también. Eso sí, este posicionamiento convive con cambios en la demanda. El informe apunta a una caída del consumo per cápita y a una modificación en los hábitos de compra, con un aumento progresivo del canal online y una revisión del papel de la tienda física. A esto se suma la presión sobre los costes logísticos, el impacto de los aranceles en mercados como Estados Unidos y la competencia internacional.
Menos fabricación, menor demanda interna y deslocalización
Otros de los puntos destacados en el estudio es que la producción nacional ha descendido desde 2019 tanto en volumen como en número de productores, en un contexto de menor demanda interna y deslocalización. Esta disminución de la industria manufacturera, aseguran, se "ha compensado parcialmente" con el aumento del valor unitario del producto, en línea con el giro hacia calzado de mayor calidad y durabilidad. Con este marco de fondo, el informe introduce una diferencia en la evolución de las compañías que opera en el sector. La industria presenta una dinámica a dos velocidades en función del tamaño empresarial y la capacidad de generación de resultados.
Así, pues, las empresas con un Ebitda superior a los 2 millones de euros han incrementado su facturación y han mantenido sus márgenes en los últimos ejercicios. Este grupo ha absorbido mejor el aumento de costes y ha sostenido su rentabilidad en un entorno de cambios en la demanda. No obstante, las de menor tamaño o con un Ebitda inferior a ese umbral han seguido una trayectoria distinta. Aunque han registrado aumentos de ingresos, han visto deteriorarse sus márgenes de forma progresiva, "afectados por el encarecimiento de los costes productivos y logísticos".
El impacto de esta diferencia se refleja en el valor agregado del sector. Desde 2019, el calzado en España ha acumulado una caída cercana a los 400 millones de euros en su valor, una reducción que se concentra en las empresas de menor tamaño. El margen Ebitda medio se sitúa en torno al 7%, todavía por debajo de los niveles previos a la pandemia, por "presión sobre la rentabilidad en el conjunto de la industria".
Lo digital, "tira"
En este sentido, el informe también recoge el peso del canal digital en las ventas. En España, el comercio electrónico representa alrededor del 18% del total, frente a una media europea próxima al 33%. La evolución futura del canal se vincula a modelos con mayor margen y a la optimización de la logística inversa.
Además, el análisis incorpora factores que condicionan la competitividad de las empresas, como el posicionamiento de marca, la diferenciación del producto, la calidad o la trazabilidad en la cadena de suministro. Estos elementos responden a cambios en el comportamiento del consumidor, que introduce criterios vinculados a la transparencia y las condiciones de producción. El documento sitúa al sector ante un escenario de decisiones estratégicas en ámbitos como el modelo productivo, la gestión del catálogo, el control del stock o la selección de canales de venta.
Los retos del calzado
Además de los que marca el estudio, el calzado viene atravesando retos en los últimos años. Por ejemplo, recientemente se reunián en Elche Parque Empresarial responsables de la patronal Avecal con la eurodiputada socialista Leire Pajín y el secretario general del PSOE en la provincia de Alicante, Rubén Alfaro. Una de las cuestiones más preocupantes que reflejaron en el encuentro fue la del "fuerte impacto de la coyuntura internacional en este sector y en otros de carácter manufacturero, especialmente en lo relativo al incremento de los costes de transporte y materias primas, agravados por las actuales tensiones y conflictos geopolíticos, como es la guerra de Irán".
Asimismo, se puso el foco en la creciente competencia de plataformas de 'ultra fast fashion', cuyos precios, hasta un 80 % más bajos, generan un escenario de competencia desleal. Como propuestas para mitigar esos obstáculos se ponía sobre la mesa el refuerzo del mercado europeo bajo el concepto de 'Made in Europe', promoviendo la proximidad, la calidad y la sostenibilidad como valores diferenciales. También destacó la necesidad de fortalecer alianzas con industrias del calzado de otros países europeos para ganar peso en las negociaciones comunitarias.
