ALICANTE. El diseño se ha consolidado como un factor decisivo para los consumidores europeos. Según una nueva encuesta de la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (Euipo), en Alicante, casi tres de cada cuatro ciudadanos de la UE están dispuestos a pagar más por productos mejor diseñados, una tendencia especialmente marcada entre los consumidores más jóvenes.

Los datos revelan que el 72% de los consumidores europeos considera importante el diseño a la hora de elegir qué comprar y que el 73% estaría dispuesto a asumir un mayor precio por productos con una mejor propuesta estética y funcional. En España, este porcentaje también alcanza el 73%.

La importancia del diseño es aún mayor entre los jóvenes de 18 a 24 años, de los que el 80% afirma que influye en sus decisiones de compra. Además, sectores como el mobiliario y la moda destacan por el peso que tiene el diseño en la percepción de valor de los consumidores.

Sin embargo, el atractivo comercial del diseño también incrementa su exposición a la falsificación. La Euipo advierte de que los productos que imitan diseños originales generan pérdidas millonarias para las empresas europeas. Solo en los sectores de la confección, la joyería y los bolsos, las pérdidas superan los 14.000 millones de euros anuales en la UE. En España, el impacto económico rebasa los 1.200 millones de euros al año.

Para el director ejecutivo de la Euipo, João Negrão, el diseño constituye una de las principales ventajas competitivas de Europa y su protección resulta esencial para impulsar la innovación, fortalecer la competitividad empresarial y fomentar el crecimiento económico.

La falsificación: una amenaza para el diseño europeo  

Los productos falsificados que imitan la apariencia de los productos auténticos se han  extendido, impulsados por el auge del comercio electrónico y la influencia de las redes  sociales. Alrededor del 13% de los europeos afirman haber comprado deliberadamente  productos falsificados, una cifra que se eleva hasta el 26% entre los consumidores más  jóvenes de entre 15 y 24 años. 

Según los datos de la Euipo, la industria de la moda y la confección, estrechamente  vinculada al diseño, sufre pérdidas anuales estimadas en 12 000 millones EUR, mientras  que los bolsos, joyas y relojes falsificados generan a los fabricantes legítimos pérdidas de  alrededor de 2 700 millones de euros en ventas cada año en toda la UE. En España, la  falsificación causa pérdidas anuales de 1 000 millones EUR en el sector de la confección y  de 265 millones de euros en los sectores de los bolsos de mano, la joyería y la relojería. 

Las pymes son especialmente vulnerables a este tipo de infracción, pues a menudo dependen  de un pequeño número de diseños de productos distintivos y tienen una capacidad limitada  para supervisar y hacer valer sus derechos. 

Más allá del impacto económico, los productos falsificados pueden suponer graves riesgos  para la salud y la seguridad de los consumidores y para el medio ambiente, pues a  menudo no cumplen las normas de seguridad y calidad. Las investigaciones también  muestran que el comercio de productos falsificados está vinculado a redes de delincuencia  organizada y, en algunos casos, a la explotación laboral.

El diseño como activo estratégico para las empresas 

Los sectores basados en el diseño representan una parte significativa de la actividad  económica y del empleo en la UE. Dan trabajo a unos 28 millones de personas,  representan aproximadamente el 13 % del empleo de la UE y generan más del 16 % del PIB  de la UE. 

Los estudios de la Euipo muestran, además, que las pequeñas empresas que registran sus  diseños generan casi un 30% más de ingresos por empleado y pagan salarios casi un 25% más elevados que aquellas sin derechos de propiedad intelectual registrados. No  obstante, pese a estos beneficios, solo alrededor del 1 % de las pymes de la UE son titulares  de derechos de diseño registrados. 

La Euipo promueve activamente la protección y la observancia de los diseños, en particular  para las pymes. Entre sus iniciativas figuran sistemas de apoyo financiero, como el Fondo  para pymes, servicios de asesoramiento, incluido el IP Scan, y herramientas de observancia,  como el IP Enforcement Portal. Además, la Euipocoopera estrechamente con otras  organizaciones, como Europol y Frontex, así como con las autoridades policiales de los  Estados miembros, para combatir la delincuencia en materia de propiedad intelectual en toda  la UE, incluidas acciones coordinadas a gran escala contra productos falsificados. 

La Euipo también organiza los Premios DesignEuropa, un concurso de la UE que reconoce  los diseños sobresalientes y a sus creadores, desde pioneros consolidados hasta  innovadores emergentes, al tiempo que refuerza la importancia de la protección de los  diseños. Estos premios, que celebran su décimo aniversario en 2026, también ponen de  relieve el rico legado europeo en materia de diseño y su importante contribución a la cultura,  la creatividad y la vida cotidiana. 

Una reciente reforma legislativa que moderniza la legislación de la UE en materia de diseños ha simplificado los procedimientos, reducido los costes y hecho más accesible la protección  de los diseños, incluidas nuevas formas de representar los diseños innovadores y animados. 

El registro de un diseño de la UE ofrece a las empresas una protección rápida y rentable en  todo el mercado de la UE a través de una única solicitud presentada en línea ante la Euipo.  La tasa de solicitud comienza en 350 euros. Los diseños de la UE registrados son ejecutables  en los 27 Estados miembros de la UE y pueden renovarse cada cinco años hasta un máximo de  25 años.