ALICANTE. El acuerdo comercial entre la Unión Europea y Mercosur entra en una fase previa a su aplicación provisional y las empresas españolas empiezan a analizar qué oportunidades concretas puede abrir en mercados como Brasil, Argentina, Uruguay o Paraguay. La clave, según trasladaron responsables de Icex y de las oficinas económicas y comerciales españolas en la región durante una conferencia celebrada este martes, pasa por estudiar el impacto sector por sector, revisar los calendarios de eliminación de aranceles y analizar cada país por separado antes de tomar decisiones empresariales.

La jornada virtual, titulada Acuerdo UE-Mercosur 2026: oportunidades de negocio para las empresas españolas, reunió a responsables comerciales de España en Brasilia, São Paulo, Montevideo, Asunción y Buenos Aires. Durante la sesión se abordó el estado de ratificación del tratado, el calendario previsto para su aplicación y el impacto que puede tener en distintos sectores empresariales.

El director general de Política Comercial, Julián Conthe, recuerda que las negociaciones entre la Unión Europea y Mercosur comenzaron en 1999 y que el acuerdo se firmó el pasado 17 de enero en Asunción. Según explicó, el bloque europeo se encuentra ahora en una fase previa a la entrada en vigor provisional del acuerdo interino comercial, que podría activarse en los próximos meses. Así, el responsable de esa área en el Ministerio de Economía situaba el tratado dentro de la estrategia comercial de la Unión Europea para reforzar su presencia económica en América Latina. Según señaló, con este acuerdo la UE completa su red de relaciones comerciales preferenciales con gran parte de la región, cubriendo más del 90% del comercio con América Latina.

Conthe destaca, además, el tamaño del mercado que representa Mercosur, con más de 270 millones de habitantes, y ha marcado que el tratado busca facilitar el acceso a un espacio económico con clases medias en crecimiento y demanda de bienes y servicios europeos. Al mismo tiempo, explica que el acuerdo incorpora mecanismos de protección para sectores agrícolas sensibles en la Unión Europea, como contingentes arancelarios y cláusulas de salvaguarda que permitirían reaccionar ante aumentos significativos de importaciones.

Mercosur sigue teniendo un peso todavía limitado en el comercio exterior español. En 2025 representó el 1,2% de las exportaciones españolas de mercancías y el 2,3% de las importaciones. Aun así, el intercambio bilateral ha crecido con fuerza en el periodo 2020-2025, especialmente por el lado importador, lo que ha ampliado el déficit comercial español con el bloque. En ese ejercicio, España exportó al área en torno a 4.700 millones de euros, frente a importaciones de 10.000 millones, con un saldo negativo de 5.300 millones. En 2020, las exportaciones rondaban los 3.300 millones, las importaciones los 5.100 millones y el déficit se situaba en 1.800 millones. Es decir, las ventas españolas al bloque han aumentado un 43% en cinco años, pero el desequilibrio comercial también se ha ensanchado.

Ese avance exportador, además, se produce con menos operadores y más concentración. Des este modo, Icex cifra en 10.580 los exportadores españoles que venden a Mercosur, un 43% menos que al inicio del periodo, mientras que el número de operaciones prácticamente se ha duplicado hasta 957.000. La tasa de cobertura se sitúa en 47, un 27% menos. El dato apunta a una actividad más intensa, pero concentrada en menos empresas.

En términos geográficos, Brasil continúa siendo con mucha diferencia el gran mercado del bloque para España. Absorbe alrededor de dos tercios de las exportaciones españolas a Mercosur, con un peso que las infografías sitúan entre el 65% y el 66%, según el redondeo empleado. Argentina concentra el 23%, Uruguay el 6% y Paraguay el 4%. Así, el mercado está tradicionalmente dominado por Brasil y Argentina, aunque también destaca la aceleración relativa de los socios más pequeños. Eentre 2020 y 2025 Paraguay ha duplicado sus importaciones desde España, mientras Brasil ha crecido un 37%, Argentina un 58% y Uruguay un 49%. En la infografía del acuerdo también aparece Bolivia con un peso residual y con la indicación de que está pendiente de incorporarse al acuerdo con la UE.

Tres pasos para las empresas

En el plano práctico, la directora de la división de acuerdos comerciales de ICEX, Marta Soriano, resumía en tres recomendaciones cómo deben prepararse las empresas españolas ante la entrada en vigor del acuerdo.

La primera consiste en identificar qué beneficios concretos puede obtener cada empresa o cada sector. La segunda pasa por analizar el mercado país por país dentro de Mercosur, ya que las condiciones comerciales pueden variar entre Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay. Y la tercera es aprovechar el apoyo de la red de oficinas económicas y comerciales españolas en la región.

Soriano explicaba que, en el caso del comercio de bienes, el acuerdo permite conocer con precisión cómo evolucionarán los aranceles. Para ello, recomendó revisar el anexo que recoge las ofertas de apertura comercial de los países de Mercosur y localizar el código arancelario de cada producto. A partir de ahí, las empresas pueden comprobar el arancel base que aplica actualmente cada país y el calendario previsto para su eliminación. Como ejemplo, citó el aceite de oliva, que en Argentina tiene un arancel base del 31,5% y un calendario de reducción progresiva que culminaría en quince años con su eliminación.

No todos los productos, sin embargo, siguen el mismo esquema. Algunos quedan excluidos del proceso de liberalización y otros están sujetos a contingentes arancelarios, un elemento que los ponentes señalaron como especialmente relevante para las empresas exportadoras.

La información de Icex apunta, además, a que la oferta española hacia Mercosur está muy concentrada en bienes industriales y tecnológicos, que representan el 81% de las exportaciones de mercancías al bloque. Los bienes de consumo suponen el 10%, los agroalimentarios el 8% y las bebidas apenas el 1%. Aun así, dentro del periodo 2020-2025, dos de los incrementos relativos más destacados se producen precisamente en bebidas, con un aumento del 95%, y en bienes de consumo, con un alza del 77%.

Cuotas y primer acceso al mercado

Uno de los aspectos más destacados durante la conferencia fue el funcionamiento de las cuotas de importación en los primeros años del acuerdo. El consejero económico y comercial en Brasil, Manuel Casuso, ha expuesto que, mientras no se desarrollen los reglamentos europeos que regulen el reparto de contingentes, el sistema funcionará bajo el principio de first come, first serve. Es decir, las empresas que primero utilicen el contingente disponible serán las que accedan a ese volumen de exportaciones con ventajas arancelarias.

Según señal, este sistema se aplicará previsiblemente durante 2026 y afectará tanto a cuotas vinculadas a Mercosur como a contingentes europeos para determinados productos. En el caso de Brasil, Casuso indicABA que un primer análisis realizado por la oficina comercial apunta a que el 16% del valor de las exportaciones españolas al país quedaría en la categoría de eliminación inmediata de aranceles cuando entre en vigor el acuerdo. Además, explicó que el 52% del comercio bilateral perderá completamente los aranceles en un plazo máximo de diez años.

España exporta actualmente a Brasil más de 3.000 millones de euros, por lo que, según apuntó el consejero, el proceso de desarme arancelario podría tener un impacto relevante en determinados sectores industriales y tecnológicos.

Así, los datos de Icexayudan a precisar dónde está hoy ese núcleo exportador. En el conjunto de Mercosur, los productos químicos son la principal rúbrica, con 1.100 millones de euros en 2025 y una cuota del 24,3% sobre las ventas españolas al bloque. Les siguen los equipos y componentes de automoción, con 325 millones y un peso del 7,1%, y la perfumería y cosmética, con cerca de 240 millones y un 5,1%. A partir de ahí aparecen combustibles y lubricantes, con un 7,4%, entre los capítulos con mayor peso.

Servicios, inversión y mercado brasileño

El acuerdo no se limita al comercio de bienes. Durante la conferencia también se abordaron los cambios que pueden producirse en materia de servicios, inversión y regulación técnica. Casuso señalaba que el tratado abre canales de diálogo entre autoridades para abordar barreras regulatorias y avanzar hacia normas técnicas basadas en estándares internacionales. En el ámbito de inversión, explicó que las reglas de origen permitirán considerar el contenido europeo como contenido Mercosur y viceversa, lo que puede influir en las decisiones de implantación empresarial.

En cuanto a los servicios, indicaba que el acuerdo incluye facilidades para el desplazamiento temporal de profesionales, un aspecto que puede ser relevante para empresas que operan en sectores tecnológicos o de ingeniería. El responsable comercial describió además el mercado brasileño como un entorno empresarial amplio y diverso. En el país operan unos 20 millones de empresas frente a los aproximadamente 3 millones de España, con sectores exportadores de alto nivel tecnológico junto a segmentos industriales que han estado más protegidos por la política comercial.

Y es que, Brasil concentra alrededor del 66% de las exportaciones españolas a Mercosur y mantiene una demanda dominada por la industria química, que representa el 29% de las compras españolas en ese mercado. Entre los segmentos consolidados figuran también combustibles y lubricantes y los equipos y componentes de automoción. Pero donde Icex detecta nuevas oportunidades es en el equipamiento de navegación aérea, la perfumería y cosmética y los accesorios y componentes para máquinas herramienta. 

Argentina, Uruguay y Paraguay: mercados distintos, patrones distintos

Uno de los mensajes repetidos durante la conferencia fue la necesidad de no tratar Mercosur como un solo mercado homogéneo. Los datos aportados por ICEX refuerzan esa idea. Según Guillermo Kessler, responsable de la Oficina Comercial de España en Buenos Aires, en Argentina, que concentra el 23% de las exportaciones españolas al bloque, los productos químicos siguen siendo la principal partida, con un 17,1%, aunque con pérdida gradual de peso. La automoción, segunda categoría, también muestra retrocesos en 2025, con una caída del 8%, según la nota informativa. En cambio, aparecen señales de dinamismo en perfumería y cosmética, con un crecimiento acumulado del 128% en el periodo 2020-2025; en productos editoriales, con un alza del 165%; y en instrumentación científica y técnica, que entra en el top 10 tras duplicar su demanda. La infografía resume esa estructura con dos sectores fuertes, químicos y automóvil, y dos líneas de crecimiento especialmente claras: productos editoriales y cosmética.

Uruguay, que representa el 6% de las ventas españolas a Mercosur, muestra una cesta más diversificada. Los productos químicos suponen el 13% y la perfumería y cosmética el 11,2%, de modo que ambas familias reúnen conjuntamente una cuarta parte de las importaciones uruguayas desde España. Entre los sectores consolidados, ICEX señala productos químicos, perfumería y cosmética y protección de cultivos. Entre las oportunidades, aparecen los componentes industriales, la maquinaria y material eléctrico y los materiales de construcción. Destaca, asimismo, la fuerte expansión de la cosmética, con un +250% en el periodo 2020-2025, y el salto de los componentes de conjuntos industriales, que alcanzan el top 4 del mercado tras crecer un 650%. La primera infografía sintetiza ese patrón con químicos y perfumería como segmentos fuertes y componentes industriales como área de crecimiento.

Paraguay, con un peso del 4% sobre las exportaciones españolas al bloque, es el mercado con mayor crecimiento relativo en el periodo, con un aumento del 107% entre 2020 y 2025. Su perfil también es singular, ya que la perfumería y cosmética lidera la demanda con un 23% del total, seguida por los productos químicos con un 11,1%. Entre las categorías consolidadas figuran perfumería y cosmética, productos químicos y maquinaria y material eléctrico. Pero donde ICEX detecta las oportunidades más llamativas es en materiales de construcción, equipamiento para hostelería y restauración y prendas textiles de vestir. 

Los sectores que más tiran

A escala agregada, desde Icex identifican tres grandes pilares de la exportación española a Mercosur, que pasan por los productos químicos, los equipos y componentes de automoción y la perfumería y cosmética. A ellos se suman otros nichos que están ganando tracción a ritmos mucho más rápidos que la media. Entre los sectores más dinámicos figuran los productos editoriales, con un crecimiento del 165% en Argentina; el equipamiento aeronáutico e industrial especializado, con alzas de alrededor del 250% en Brasil; la instrumentación científica y técnica, con un 220% en Argentina; y los materiales de construcción y el equipamiento para hostelería, que en mercados como Paraguay han multiplicado varias veces su valor exportado. La infografía de síntesis añade, además, que en 2025 las bebidas crecieron un 95%, los productos editoriales un 98%, el agroalimentario un 50% y la cosmética un 250%.

Apoyo de la red comercial

Las oficinas económicas y comerciales españolas en Mercosur insistieron durante la conferencia en el papel que pueden desempeñar para facilitar la entrada de empresas en estos mercados. Soriano recordaba que estas oficinas funcionan como apoyo a la internacionalización empresarial a través de estudios de mercado, resolución de consultas y organización de agendas comerciales.

En el caso de Brasil, Casuso señaló que España cuenta con dos oficinas comerciales, en São Paulo y Brasilia, que suman más de treinta profesionales dedicados al apoyo empresarial, con especialización en sector privado y contratación pública.