NOVELDA. La promotora de las macroplantas fotovoltaicas La Balsa y La Cascada ha decidido renunciar al desarrollo de ambos proyectos tras constatar el fuerte rechazo social y la inviabilidad de su ejecución. La decisión supone un giro en uno de los conflictos territoriales más relevantes de los últimos años en el Medio Vinalopó, después de meses de oposición vecinal, institucional y del sector agrario.

El anuncio se produjo durante una reunión de más de dos horas celebrada en el Ayuntamiento de Novelda, en la que participaron el alcalde, Fran Martínez; la concejala de Urbanismo, Isabel Miralles; representantes de la Asociación de Afectados por las Plantas Fotovoltaicas; asesores municipales y responsables de la promotora El Chopo Desarrollos, entre ellos el director general de Viridi, Jorge Clavel. Durante el encuentro, la empresa trasladó su compromiso de no continuar adelante con los proyectos tras analizar la situación y reconocer tanto el amplio rechazo ciudadano como la afección que las plantas tendrían sobre explotaciones agrícolas, viviendas diseminadas y el entorno del paraje de La Horna.

Según explicó el alcalde, la empresa admitió que impulsó la iniciativa con el objetivo de cumplir los plazos administrativos exigidos para este tipo de proyectos, pero sin valorar suficientemente el impacto sobre el territorio ni mantener un contacto previo con el consistorio. Además, aseguró que los representantes de la promotora manifestaron que no desarrollarán ningún proyecto "en contra de la voluntad" del municipio, una oposición que quedó reflejada en las cerca de 4.000 alegaciones presentadas durante la tramitación.

Martínez calificó la decisión como "una victoria" para Novelda y destacó que la movilización ciudadana ha sido determinante para trasladar a la empresa el rechazo mayoritario a unas instalaciones que comprometían una parte significativa del suelo agrícola del municipio. El Ayuntamiento recordó que, desde que se conocieron los proyectos, organizó reuniones informativas con vecinos y propietarios afectados y puso en marcha un servicio de asesoramiento para facilitar la presentación de alegaciones.

Por su parte, el presidente de la Asociación de Afectados por las Plantas Fotovoltaicas, Miguel Lucas, explicó que la negativa mayoritaria de los propietarios a vender sus terrenos fue uno de los factores determinantes. Según indicó, la empresa aseguró durante la reunión que la expropiación no forma parte de su política empresarial, incluso aunque obtuviera una eventual declaración de utilidad pública, lo que les llevó a concluir que el proyecto resultaba inviable.

La renuncia pone fin, al menos de momento, a dos iniciativas promovidas por El Chopo Desarrollos que contemplaban la instalación de plantas solares con una potencia conjunta de 115,4 megavatios sobre unas 339 hectáreas de suelo repartidas principalmente entre Novelda, aunque también afectaban a los términos municipales de Aspe, Monforte del Cid y Agost. Las instalaciones proyectadas incidían sobre terrenos agrícolas en producción, especialmente de uva de mesa con denominación de origen, además de viviendas dispersas y el entorno de La Horna.

La decisión llega apenas unas semanas después de que el proyecto recibiera un nuevo revés por parte de organizaciones agrarias. Entre ellas, Asaja Alicante había mostrado públicamente su rechazo al considerar que las plantas suponían una amenaza para el modelo agrícola del valle del Vinalopó y, especialmente, para las explotaciones de uva de mesa, reclamando que se priorizara la instalación de energías renovables sobre suelos ya degradados en lugar de ocupar terrenos de alto valor agrícola.

La retirada de La Balsa y La Cascada supone, por tanto, un importante cambio de escenario en un conflicto que había generado una amplia contestación social y política en la comarca y que se había convertido en uno de los principales frentes abiertos en torno a la implantación de grandes plantas fotovoltaicas en el interior de la provincia de Alicante.