ELCHE.- Los tres clubes rotarios de la ciudad —Rotary Club Elche, Rotary Club Elche-Illice y Club Rotaract Elche— han presentado esta mañana en rueda de prensa el relevo de sus respectivas presidencias, que se hará efectivo el próximo viernes en la tradicional cena de cambio de collar. Joaquín Garrido, María José Miralles y Álvaro Coves cierran así su mandato 2025-2026 y ceden el testigo a José Manuel Berenguer, Rosa Tortosa y Vicente Coves, que asumirán la presidencia de sus clubes durante el año 2026-2027.

Entre los proyectos destacados del año que termina, Joaquín Garrido, presidente saliente del Rotary Club Elche, ha anunciado que el club ha conseguido sacar adelante la instalación de una escultura de reconocimiento a los empresarios ilicitanos, que se ubicará en la plaza del Centro de Congresos de Elche. La pieza, ya en fase de talla en mármol, incorporará un código QR que permitirá ir sumando con el tiempo las historias de los empresarios homenajeados, documentadas gracias a una colaboración con la Cátedra Pedro Ibarra de la Universidad Miguel Hernández, financiada a través de la Fundación de Rotarios Españoles. “Cualquier ciudad que reconoce a los que han sido, motiva a los que puedan ser”, ha resumido Garrido sobre el sentido del proyecto.

Por su parte, María José Miralles ha hecho balance de un mandato marcado por la actividad social y sanitaria del Rotary Club Elche-Illice. Ha repasado la inauguración de la puerta con el logo de Cruz Roja, el ya clásico concurso de postales navideñas del Colegio Tamarit y la carrera 10K, con más de mil participantes y recaudación íntegra para la ONG Conciénciate. Como profesional médica, ha destacado especialmente el premio a una investigación sobre el uso de Inteligencia Artificial para reanimaciones cardiopulmonares, así como un nuevo programa de mentoría empresarial puesto en marcha este año.

Miralles ha recordado también la gala benéfica que el club celebra desde hace 26 años y cuya recaudación se destinó este curso a la ONG Cirugía Solidaria, además de las comidas semanales abiertas a invitados de distintas instituciones y universidades. El club colaboró igualmente con el Fondo para Catástrofes de la Fundación Rotaria, aportando 4.000 euros —100 euros por socio y año— destinados este curso a la ayuda tras el terremoto de Venezuela. En la cena de cambio de collar del viernes se entregará además un reconocimiento al Máster en Ingeniería Agrónoma de la Universidad Miguel Hernández. “Para mí ha sido un año muy especial, un año que no olvidaré”, ha concluido la presidenta saliente.

La socia Rosa Tortosa asumirá la presidencia del club en el nuevo curso. En su intervención ha agradecido la confianza depositada en ella y ha puesto en valor “la poderosa fuerza de transformación que tiene Rotary a nivel general y particularmente en esta ciudad”, así como la colaboración entre los tres clubes ilicitanos. “No soy ilicitana de origen, pero me considero de adopción”, ha señalado Tortosa al tiempo que ha asegurado afrontar el nuevo año "con toda la ilusión" pese a los desafíos que anticipa.

En cuanto al Rotary Club Elche, Joaquín Garrido ha repasado un mandato que ha definido como “un año muy de pensar haciendo”, centrado en reforzar la cohesión entre los clubes de la zona rotaria de Elche. Entre las actividades del curso ha destacado los viajes de colaboración con clubes de La Rioja y Burgos, la participación en el encuentro distrital de Melilla —donde el club ilicitano fue el más numeroso— y el programa de intercambio de estudiantes, que ha traído a Elche a jóvenes de Canadá, Puebla y Chile y ha enviado a miembros del club a Estados Unidos y otros países. También ha mencionado el congreso nacional celebrado en un crucero con rotarios de toda España, la cena de la Polio con el Club Ilice, el reparto de juguetes con parroquias y Cáritas, y la campaña de palmas solidarias a favor de la Fundación Salud Infantil.

Garrido ha recordado que en la cena de gala del club se reconoció la trayectoria empresarial de José Navarro Pomares y la trayectoria profesional de Francisco Soler Obrero, un galardón que el club mantiene desde hace más de 25 años. Ha subrayado también la incorporación de cuatro nuevos socios, con una edad media en torno a los 40 años, y las más de 30 reuniones semanales celebradas durante el curso. Como detalle de despedida, el club ha editado una baraja de cartas sobre "familias de Elche" que donará a los museos de la ciudad.

A Joaquín Garrido le sucede en el cargo José Manuel Berenguer, quien repite presidencia veintidós años después de su primer mandato. “Los tiempos han cambiado, la vida ha cambiado bastante, la sociedad ha cambiado, pero los principios rotarios siguen siendo los mismos”, ha afirmado el presidente entrante, que se marca como objetivo principal para el nuevo curso "quitar el apellido de ser un club de mayores" e integrar a las tres generaciones —desde socios que superan los 90 años hasta las últimas incorporaciones— que hoy conviven en el club.

Club Rotaract Elche: relevo generacional y nuevos proyectos solidarios

Y ya en la sección juvenil, Álvaro Coves, presidente saliente del Club Rotaract Elche, ha definido su mandato como “un año difícil” pero de "mucho crecimiento", en el que tuvo que aprender a apoyarse en el equipo y pedir ayuda. Entre las actividades del curso ha citado la convivencia inicial centrada en gestión emocional y mindfulness, el evento solidario de Navidad "Hola Navidad" —organizado por Jovempa—, que recaudó 2.400 euros para una casa de reposo infantil. Coves ha repasado también la participación del club en varios encuentros formativos de Rotary sobre liderazgo y una recaudación, en colaboración con el club de Guardamar, destinada a AER-ELX, la asociación de enfermedades raras de Elche.

Le releva su hermano, Vicente Coves, quien tomará posesión del cargo tras dos años en distintas responsabilidades dentro del club “aprendiendo” de sus miembros que “al final son los que ponen el músculo día a día, evento a evento, y eso es lo que necesita el club”, ha afirmado el nuevo presidente destacando que Rotaract Elche ha sido, por segundo año consecutivo, el club más numeroso en la interdistrital que reúne a clubes de toda España.

Los tres relevos se formalizarán el próximo viernes en la cena de cambio de collar, en la que también se entregarán distintos reconocimientos, entre ellos las distinciones Paul Harris Fellow.