ELCHE. El Ayuntamiento de Elche quiere dar un nuevo impulso a la protección del oficio tradicional de palmerero, una actividad estrechamente vinculada a la historia y la identidad del municipio que afronta importantes desafíos para garantizar su continuidad. La falta de relevo generacional, las dificultades económicas y la necesidad de adaptar las técnicas tradicionales a las exigencias de seguridad laboral son algunos de los problemas que se abordarán en una memoria técnica impulsada por la Concejalía de Medio Ambiente, con una inversión municipal de 12.000 euros.
El proyecto contará con la participación de la Asociación de Palmereros de Elche (APELX) y el Museo Escolar de Pusol, que colaborarán en la elaboración de un documento destinado a recopilar los conocimientos, las técnicas y las particularidades de una profesión que ya cuenta con el reconocimiento de Bien de Interés Cultural (BIC) Inmaterial, otorgado por la Ley de Protección y Promoción del Palmeral de Elche de 2021.
Sin embargo, cinco años después de la aprobación de esta normativa, el Ayuntamiento considera necesario avanzar en el desarrollo efectivo de esta figura de protección. Así lo ha explicado el concejal de Medio Ambiente y Palmeral, José Antonio Román, quien ha defendido la importancia de disponer de una base documental que permita conservar los conocimientos tradicionales y garantizar su transmisión a las próximas generaciones.
"No se trata únicamente de realizar un estudio, sino de disponer de una herramienta útil para conservar y transmitir el oficio de palmerero", ha señalado el edil, quien ha recordado que estas prácticas, transmitidas de generación en generación, constituyen una parte fundamental del patrimonio cultural ilicitano.
La memoria técnica recogerá la historia, el origen y la evolución del oficio, así como los conocimientos que lo caracterizan, las técnicas tradicionales de trepa y poda y las herramientas utilizadas históricamente por los profesionales. También incorporará testimonios de palmereros en activo y jubilados, con el objetivo de preservar su experiencia y evitar la pérdida de conocimientos vinculados al mantenimiento del Palmeral.
Para ello, se realizarán entrevistas y se recopilará documentación escrita y audiovisual que permita dejar constancia de las prácticas tradicionales. El estudio también analizará las dificultades económicas que afectan al sector, los obstáculos para incorporar nuevos profesionales y los riesgos que amenazan la continuidad de la actividad.
Uno de los aspectos centrales del proyecto será compatibilizar la conservación de las técnicas tradicionales con la seguridad de los trabajadores, una cuestión especialmente relevante en una profesión que implica labores de trepa y poda en altura.
Román ha explicado que la intención municipal es trasladar a las administraciones competentes las particularidades de esta actividad para avanzar en su reconocimiento como profesión tradicional. "No se trata de elegir entre tradición y seguridad, sino de conservar nuestros conocimientos tradicionales garantizando la seguridad de los trabajadores", ha afirmado.
En este sentido, el documento pretende servir como herramienta para identificar las necesidades específicas del sector y contribuir al desarrollo de medidas que permitan mantener viva la profesión sin renunciar a las garantías laborales.
Por su parte, el presidente de la Asociación de Palmereros de Elche, Antonio Brotons, ha valorado positivamente una iniciativa que considera pendiente desde hace años y que permitirá concretar tanto las características del oficio como los mecanismos necesarios para asegurar su transmisión.
"Es el principio de un gran proyecto que nos ilusiona a todos los palmereros y que lleva años pendiente", ha manifestado Brotons, quien ha insistido en la importancia de reforzar la formación y facilitar la incorporación de nuevas generaciones a una actividad que requiere conocimientos especializados y experiencia práctica.
La iniciativa también contará con la colaboración del Museo Escolar de Pusol, una institución dedicada a la conservación y divulgación del patrimonio etnográfico ilicitano. Su presidente, Rafael Martínez, ha destacado la importancia de documentar rigurosamente una profesión que, pese a contar con protección legal, todavía necesita desarrollar los instrumentos necesarios para hacer efectivo ese reconocimiento.
"La memoria permitirá documentar de forma rigurosa un oficio ya reconocido como BIC Inmaterial, pero cuyo desarrollo necesita una base documental que concrete sus características y contribuya a su protección", ha señalado.
Con esta actuación, el Ayuntamiento pretende pasar del reconocimiento legal del oficio a la definición de medidas concretas para su conservación, con especial atención a la formación, la seguridad laboral y el relevo generacional. El objetivo es evitar que desaparezcan los conocimientos tradicionales de los palmereros, cuya actividad forma parte del patrimonio cultural asociado al Palmeral de Elche.
