ALICANTE.
El Mundial de Kayak de Mar 2026 bajó este domingo el telón en Villajoyosa, que se despidió de la competición con dos nuevas medallas para sus representantes y la mirada puesta en Tahití, sede de la próxima edición del campeonato, que se disputará en 2027.
La playa Centro fue escenario de la última entrega de medallas y de la ceremonia de clausura de una cita internacional que tuvo entre sus protagonistas a las palistas locales Andrea Jiménez y Sara Mengual. La primera se colgó la plata en la categoría SS2 júnior mixto, formando pareja con Julián StMary, mientras que la segunda conquistó el bronce en SS2 sub-23 mixto junto a Josep Cifre.
Especialmente destacada fue la actuación de Andrea Jiménez, que añadió esta plata al título mundial conseguido en SS1 júnior femenino, redondeando así su participación en un campeonato disputado en casa.
La jornada dominical sirvió también para reconocer a los vencedores de las pruebas de SS2 celebradas el sábado. Joshua y Matthew Fenn se proclamaron campeones en categoría masculina, las españolas Ana Martí y Lucía Cortés hicieron lo propio en la femenina y los australianos Cory Hill y Jemma Smith se llevaron el oro en la competición mixta.
En SS2 masculino, los españoles Maik Dimitrov y Antonio Gil lograron la plata, mientras que Asier y Haritz Aizpurua completaron el podio. En la prueba femenina, Aranzazú Cester y María Rodríguez terminaron segundas, por delante de las británicas Clare Taylor e Isabel Sinha. Por su parte, los sudafricanos Jade Wilson y Hank McGregor conquistaron la plata en la modalidad mixta, con sus compatriotas Georgia Singe y Robert Hart en tercera posición.
Más protagonismo español en las categorías inferiores
La representación española también tuvo motivos para celebrar en las categorías de formación. En SS2 masculino sub-23, Asier y Haritz Aizpurua se alzaron con el título mundial, por delante de los franceses Gwendal Stephan y Mathis Roudaut y de los españoles Joan Rosselló y Marc Sánchez, que ocuparon la segunda y tercera posiciones, respectivamente.
En SS2 masculino júnior, el triunfo correspondió a los australianos Jasper Hunter y Kaelan Montgomery, escoltados en el podio por sus compatriotas Beau y Connor Jacob y los españoles Facundo González y Roy Kikozashvili.
La prueba mixta sub-23 terminó con victoria de los sudafricanos Holly Smith y Samuel Mocke, seguidos de sus compatriotas Nicola Harcus y David Coertzer y de la pareja formada por Sara Mengual y Josep Cifre.
También hubo dominio sudafricano en SS2 júnior mixto, donde Hanna Solomon y Keegan Vogt se proclamaron campeones del mundo. Andrea Jiménez y Julián StMary finalizaron segundos, mientras que Isabella Strydom y Ryley Smyth completaron el podio.
La actividad deportiva del domingo incluyó, además, la competición de relevos por países en categoría júnior, que se saldó con la victoria de Sudáfrica. Durante la ceremonia también se entregaron los premios correspondientes a las diferentes categorías máster de SS2 masculino, femenino y mixto.
Tahití toma el relevo
El acto de clausura contó con la presencia del alcalde de Villajoyosa, Marcos Zaragoza; el presidente del Club Náutico de Villajoyosa, Jaime Llinares; el subdirector general de Deportes, José Miguel Sánchez González; el presidente de la Real Federación Española de Piragüismo, Javier Hernanz; la presidenta de la Federación de Piragüismo de la Comunitat Valenciana, Paloma Cinto; y la presidenta del Comité Arbitral de Paddle Worldwide, Jane Gibson.
Fue precisamente esta última quien anunció que Tahití acogerá el Mundial de Kayak de Mar de 2027, tomando así el relevo de Villajoyosa como escenario de la máxima competición internacional de la especialidad.
Los deportistas premiados recibieron, además de sus correspondientes medallas, un obsequio con sabor local: una caja de chocolates y turrones de cinco marcas de Villajoyosa.
Con esta última ceremonia se puso el punto final a un campeonato organizado por el Club Náutico de Villajoyosa, con la colaboración de las federaciones internacional, nacional y autonómica de piragüismo, la Generalitat Valenciana, la Diputación de Alicante, el Ayuntamiento de Villajoyosa y diferentes patrocinadores.
La localidad alicantina se despidió así del Mundial con presencia de sus deportistas en el podio y con el testigo ya en manos de Tahití, que será la encargada de reunir a los mejores especialistas del kayak de mar el próximo año.
