ELCHE. Los resultados no llegan y la clasificación aprieta. El Elche CF recibe el domingo al RCD Espanyol con la necesidad imperiosa de lograr su primer triunfo liguero del 2026 y con ello poner tierra de por medio con respecto a un descenso que ahora tiene a un punto, cuando al inicio del año estaba a siete y durante la primera vuelta llegó a estar a ocho. Este viernes, en su comparecencia de prensa previa al choque, el técnico franjiverde Eder Sarabia apostaba por ver el vaso medio lleno, recordando que en lo que llevamos de año los suyos han empatado e incluso perdido partidos en los que han jugado mejor que en alguno de la primera vuelta que ganaron.

Ahora bien, siendo cierto que por juego merecen más puntos de los que han cosechado en 2026 (apenas tres de 24 posibles), la realidad es que el mismo no se acerca al nivel de meses atrás y que también por ello su equipo arranca la jornada 26 como cuarto por la cola con 25 puntos… y puede iniciar su cita del domingo en posiciones de descenso en función de lo que ocurra un día antes en Son Moix entre el RCD Mallorca, que marca el descenso con un punto menos (y ganó el encuentro de la primera vuelta por 3-1 a los franjiverdes), y la Real Sociedad.

Autocrítica y reacción

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— Elche Club de Fútbol (@elchecf) February 27, 2026

Por eso probablemente Sarabia invitaba a que "todos pongamos un poquito más y un poco mejor". "Es el momento de hacer cosas diferentes porque con lo que estamos haciendo no nos está dando”, decía también antes de desvelar que había habido una reunión con la plantilla para elevar el nivel de exigencia: “Pedimos un poco más en el entrenamiento, conocer más al rival, más atención. Esto es de todos y el jugador tiene que poner su parte", añadía para, a continuación, defender el estilo.

Y es que el técnico rechazaba que su equipo esté encorsetado en un único plan. "No somos solo un equipo de posesión y juego corto. Tenemos muchos recursos y alternativas. Hemos hecho goles de todos los colores". "Lo que servía en la jornada 19 no vale en la 26?", se preguntaba. "No le perdemos la cara a los partidos, pero ahora las cosas caen en contra nuestra", añadía el entrenador franjiverde, antes de asegurar que también durante la semana había percibido en los suyos "ese puntito" de ganas de reivindicarse y pedir públicamente a los suyos que si deciden "jugar de una forma diferente", en referencia a la apuesta fallida que hicieron por el juego directo en la segunda mitad ante el Athletic Club, lo hagan "bien, convencidos, a muerte, con hambre y deseo".

Partido de emociones

Sarabia pronosticaba un duelo condicionado por lo mental: "Para nosotros el juego es muy importante, pero va a ser un partido de emociones y hay que saber manejarlas porque van a pasar muchas cosas", señalaba.

El técnico bilbaíno espera que su equipo lleve el peso del encuentro ante un Espanyol al que no ve sustancialmente diferente al de la primera vuelta, aunque sí peligroso por su verticalidad: "Controlar los detalles será fundamental", apuntaba, al tiempo que dejaba claro que la única baja por lesión es la del carrilero Héctor Fort, si bien no podrá contar tampoco con el extremo Yago de Santiago por sanción: este era suspendido esta semana por dos encuentros, tras su expulsión en San Mamés, mientras que el propio Sarabia lo era por uno por acumulación de amarillas.

El ruido alrededor de Febas

Por cierto, preguntado por el posible interés del Espanyol en Aleix Febas, cuyo contrato sigue sin renovarse y expira en junio, Sarabia evitó profundizar, pero no por ello fue claro: "Si la noticia sale antes de este partido es porque alguien quiere desestabilizar o es un poco torpe", decía antes de explicar que lo sigue viendo "centrado" y que "la última opción la tendrá el Elche" a la hora de que el mediocentro decida su futuro.