ALICANTE. Además de exigente, el orden de partidos que la inteligencia artificial le ha deparado al Elche en LaLigaEASports 2025/26 es especial para su técnico, un debutante como tal en la categoría. Y es que el primer adversario de los franjiverdes será el Real Betis, un conjunto al que el bilbaíno estuvo estrechamente ligado en el pasado y del que guarda buen recuerdo, pues fue segundo de Quique Setién en el mismo durante dos campañas: Sarabia fue el preparador asistente de los verdiblancos en las temporadas 2017/18 y 2018/19, en 94 encuentros oficiales.
Precisamente, nada más conocer que el primer rival liguero era el Real Betis, Sarabia escribió un "maravilloso" en la red social Equis. Y este miércoles ampliaba su reflexión por medio de declaraciones difundidas por el club en las que señalaba que una de sus ilusiones era empezar en el Martínez Valero contra el Real Betis, "un club al que le tengo un gran cariño y del que sigo siendo abonado. Es un histórico de Primera, que viene haciéndolo espectacular, clasificando a nivel continental varios años consecutivos y de jugar una final europea con grandes jugadores y un grandísimo entrenador", señalaba, al tiempo que pronosticaba que "va a ser un partido precioso para empezar, entre dos equipos que vamos a querer atacar y dar espectáculo" y confesaba que ya había comenzado a prepararlo en casa.
Athletic Club
Como bilbaíno, también serán especiales para el técnico del Elche los enfrentamientos con el Athletic Club, equipo del que es hincha declarado y en el que jugó su padre, Manolo Sarabia. El fin de semana del 18 y 19 de octubre se disputará en el estadio Martínez Valero el choque de la primera vuelta contra los rojiblancos, un envite adscrito a la jornada 8, mientras que el del 21 y 22 de febrero del año entrante se jugará el de la segunda en San Mamés, correspondiente a la 25.
Barça y Villarreal
Además de en el Real Betis, Eder Sarabia fue segundo de Quique Setién en Las Palmas, en las temporadas 2015/16 y 2016/17, y en el Barça en la 2019/20, y entrenó de las categorías inferiores del Villarreal (dirigió al juvenil, al que hizo campeón, y al segundo filial). De ahí que también vayan a ser especiales para el hoy preparador franjiverdes los dobles envites ligueros con el conjunto amarillo (a su filial se ha enfrentado ya, pero cuando entrenaba al Andorra) y el azulgrana.
El equipo franjiverde jugará en el Camp Nou (escenario que Sarabia conoció durante muchos meses vacío por la pandemia de Covid-19) en la jornada 11, prevista para el fin de semana del 1 y 2 de noviembre, mientras que recibirá a los azulgranas el fin de semana del 31 de enero y 2 de febrero, en duelo adscrito a la jornada 22. Además, se medirá al Villarreal en el Martínez Valero en la jornada 18 (la primera del 2026, que está programada para el 3 y 4 de enero) y en La Cerámica en la 27 (el fin de semana del 7 y 8 de marzo).
