ELCHE. Con tablas y el consiguiente (justo) reparto de puntos se cerraba el duelo por la permanencia que coprotagonizaban este sábado el Elche CF y el Deportivo Alavés.
El fútbol tiene tardes en las que ninguno de los contendientes termina sonriendo del todo y puede que ese fuera el caso de la de este sábado, si bien es cierto que el empate es un resultado que le sirve más al equipo de Eder Sarabia que al de Quique Sánchez-Flores en su objetivo por eludir el descenso, toda vez que el primero seguirá fuera de la zona roja y con un colchón de dos puntos sobre la misma que precisamente continuará marcando el segundo (si bien el resultado de este sábado le permitía ganar el coeficiente particular de goles a los franjiverdes) cuando restan solo tres jornadas por disputarse.
El envite entre Elche y Alavés estuvo cargado de tensión, nervios, cuentas clasificatorias y vaivenes; los franjiverdes se mostraron más diestros con el balón y acumularon ocasiones para marcar antes del descanso, pero fueron los albiazules los primeros en golpear gracias a un penalti transformado por Toni Martínez en el minuto cuatro del segundo acto, después de que Aleix Febas propinara un pisotón tan ingenuo como evitable a Jon Guridi dentro del área. El gol silenció por momentos a un estadio Martínez Valero consciente de lo mucho que había en juego, pero que estalló de alegría cuando en el 72 Álvaro Rodríguez a centro de Josan Ferrández empató para el Elche. A partir de ahí, sobre el verde hubo más corazón que fútbol, más tensión que claridad, pero es verdad que el Alavés estuvo más cerca de marcar que el Elche, llegando a estrellar un balón en el palo Aitor Mañas en el añadido.
Dos delanteros
- Eder Sarabia y Quique Sánchez-Flores se saludan
Con un equipo articulado alrededor del 1-5-3-2, que en fase ofensiva mutaba 1-4-4-2, y armado por Dituro en la portería; escoltado por Affengruber, Bigas y Chust como trío de centrales; 'Tete' Morente y Germán Valera como carrileros; Aguado, Febas y Gonzalo Villar en la sala de máquinas; y Álvaro Rodríguez con André da Silva en la vanguardia decidía Sarabia encarar un choque que el Alavés iniciaba con el mismo once que una semana antes ante el Athletic Club, a excepción de Jon Guridi, quien ocupaba el puesto de Denis Suárez en la sala de máquinas del 1-5-3-2/1-3-5-2 albiazul.
El Elche, mejor en el primer acto
Rebbach de cabeza a centro desde la esquina de Guridi inauguraba a los cinco minutos las hostilidades de un choque en el que el Elche trató de imponer desde el inicio su voluntad de llevar el peso del partido con el balón y aunque le costó lo suyo, con el paso de los minutos los consiguió, empezando a hacer méritos para adelantarse en el marcador, especialmente en el último cuarto de hora del primer acto.
Y es que hubo que esperar al minuto 18 para ver la primera ocasión de peligro de los franjiverdes: la misma llegaba en un robo de Gonzalo Villar ante Antonio Blanco en la zona ancha que propiciaba una contra que cerraba André da Silva con un disparo dentro del área que Otto tapaba providenciamente.
- Ángel Pérez y Aleix Febas disputan un balón
Ahora bien, superada la media hora de juego, el Elche ya empezó a hacerse claramente acreedor de la victoria parcial al descanso: primero con sendas faltas con las que Álvaro Rodríguez de cabeza y Chust con un centro-chut obligaban a Antonio Sivera a emplearse a fondo, después con un contragolpe en el que Febas veía como Otto cortaba su disparo con marchamo de gol desde frontal.
Aunque al borde del descanso el Alavés, con una acción personal del extremo maño Ángel Pérez que desbarataba Affengruber, recordaba que estaba en partido, la realidad es que cuando el árbitro palmesano Mateo Busquets Ferrer señalaba el camino de vestuarios, la sensación de todos los que habían desafiado a la lluvia y respondido a la llamada del fútbol para asistir al choque desde las gradas del Martínez Valero es que el Elche era el único que había hecho méritos para la victoria en el primer acto.
Penalti de Aleix Febas y gol de Toni Martínez
Sarabia apostaba por no introducir cambios aprovechando el paso por vestuarios a diferencia de Sánchez-Flores, quien daba entrada a Denis por un amonestado Rober Ibáñez. Si bien la primera acción digna de mención del segundo acto llevaba la firma de Morente, quien con un centro desde la derecha que cortaba, cómo no, Otto, hacía que el balón rondase con peligro el área albiazul, era en la franjiverde, en el minuto 48, cuando el citado pisotón de Febas sobre Guridi llevaba a Busquets Ferrer a señalar el punto de penalti, no desperdiciando Toni Martínez la oportunidad de adelantar a los suyos desde los 11 metros.
- Toni Martínez adelanta al Deportivo Alavés de penalti
Restaba un mundo, pero al Elche se le indigestó el gol en contra tanto que en los minutos inmediatamente siguientes el Alavés tuvo dos muy buenas ocasiones para hacer el segundo en una acción personal de Denis dentro del área y un remate de Ibrahim a centro de Toni Martínez desde la derecha.
Aunque en el minuto 59, Álvaro Rodríguez de cabeza disfrutaba de dos ocasiones muy claras para empatar, pero en primera se encontraba con una respuesta superlativa de Sivera y en la segunda pecaba de puntería, en otra acción de mucha calidad de Denis, este desde la izquierda, Guridi estrellaba un balón en el travesaño de la meta defendida por Dituro.
Eder Sarabia acierta con los cambios y los suyos empatan
- Álvaro Rodríguez celebra el gol del empate del Elche CF
El Elche necesitaba una marcha más y, a 25 minutos para el 90, Sarabia la buscaba echando mano de Diang y Josan, quienes relevaban a Febas y Morente, respectivamente, pasando su equipo a jugar con carrileros a pierna cambiada y es que el crevillentino se situaba en la banda izquierda, desplazando a la derecha a Valera. Y casi a continuación, el fútbol le daba la razón a Sarabia, porque el uruguayo Álvaro Rodríguez empataba de cabeza a centro de precisamente Josan con su pierna derecha desde el flanco izquierdo del ataque. El punto a los franjiverdes le valía para mantenerse fuera de la zona de descenso, pero no a los albiazules para escapar de ella, así que Sánchez-Flores empezó a introducir rotaciones buscando refrescar física y mentalmente su equipo.
Con John Chetauya y Buba Sangaré en la silla de cambios, el Elche se acercó al gol en acciones protagonizadas por Silva, Rodríguez y Affengruber, pero la falta de puntería lastró sobremanera a los franjiverdes. Aguado y Chust serían los damnificados por la entrada de Jonh y Sangaré en el minuto 85, mientras que tres después Sarabia agotaba las rotaciones al sustituir a Valera por Héctor Fort.
- Matías Dituro se hace con un balón aéreo
Aitor Mañas estrella un balón en la base del palo de la portería franjiverde en el añadido
Para cuando el cuarto árbitro señalaba que el tiempo de añadido sería de nueve minutos, ambos conjuntos empezaban a debatirse entre apostar por conversar el punto y tratar de ver el vaso medio lleno o buscar esa victoria que en el caso del Elche le daba la permanencia virtual y en la del Alavés le sacaba de la zona de descenso... Fueron minutos de muchos nervios y en los que si algún equipo estuvo cerca de marcar fue el Alavés que, tras un error de Bigas en zona peligrosa, estrelló un balón en la base del palo por mediación de Mañas. El gol y la consiguiente victoria visitante hubiese resultado un tanto injusto, pero ya se sabe que en el fútbol la justicia es muy relativa.
Ficha técnica:
1 - Elche CF: Dituro; Chust (Sangaré, min. 85), Affengruber, Bigas; Tete Morente (Josan, min. 66), Aguado (John Chetauya, min. 85), Febas (Diangana, min. 66), Villar, Germán Valera (Héctor Fort, min. 89), Álvaro Rodríguez y André da Silva.
1 - Deportivo Alavés: Sivera; Ángel Pérez, Jonny Otto, Tenaglia, Parada; Ibáñez (Denis Suárez, min. 46), Blanco, Guridi (Guevara, min. 82), Rebbach (Mañas, min. 89), Ibrahim (Protesoni, min. 82) y Toni Martínez (Youssef, min. 67).
Goles: 0-1, min. 51: Toni Martínez, de penalti. 1-1, min. 72: Álvaro Rodríguez.
Árbitro: Busquets Ferrer (Comité balear). Mostró tarjeta amarilla a Febas, Diangana, John Chetauya y Eder Sarabia, entrenador del Elche, y a Ibáñez, Blanco, Jonny Otto, Ibrahim, Sivera y Rebbach, por el Alavés.
Incidencias: Encuentro correspondiente a la jornada 35 de LaLiga EA Sports disputado en el estadio Martínez Valero de Elche ante 22.936 espectadores, de los que unos 330 eran aficionados del Deportivo Alavés.
