VALÈNCIA. España pone en marcha este lunes su aventura mundialista con un objetivo ilusionante: conquistar la segunda estrella de su historia. La selección de Luis de la Fuente debuta ante Cabo Verde en el estreno del grupo H, un primer paso en un torneo al que llega como vigente campeona de Europa y una de las grandes favoritas al título.
La expedición española no esconde sus aspiraciones. El Mundial más largo de la historia, cuya final se disputará el próximo 19 de julio en Nueva Jersey, marca el camino de una generación que busca prolongar la etapa más exitosa del fútbol español reciente.
Desde aquella histórica conquista en Sudáfrica 2010, España no ha logrado superar ninguna eliminatoria mundialista. La eliminación en la fase de grupos de Brasil 2014 y las derrotas en octavos frente a Rusia en 2018 y Marruecos en 2022 dejaron una herida abierta que el combinado nacional pretende cerrar bajo el mando de Luis de la Fuente.
El debut, sin embargo, no estará exento de dudas. Lamine Yamal y Nico Williams, dos de las grandes estrellas del equipo, se han recuperado de sus respectivos problemas musculares y ya trabajan con normalidad junto al grupo, aunque todo apunta a que comenzarán el encuentro desde el banquillo para evitar riesgos innecesarios.
De esta manera, futbolistas como Ferran Torres y Álex Baena apuntan al once inicial para acompañar en ataque a Mikel Oyarzabal. Además, Unai Simón regresará previsiblemente a la titularidad bajo palos, mientras que Rodri, Pedri y Fabián Ruiz liderarán el centro del campo español.
Enfrente estará una selección que vive el momento más importante de su historia. Cabo Verde disputa por primera vez una Copa del Mundo después de firmar una brillante fase de clasificación y convertirse en una de las selecciones emergentes del continente africano.
El conjunto dirigido por Bubista ha construido un equipo competitivo a partir de una mezcla de talento local y jugadores formados en ligas europeas. Su crecimiento quedó reflejado en la Copa de África de 2024, donde alcanzó los cuartos de final gracias a una propuesta basada en el orden defensivo, los bloques compactos y las rápidas transiciones.
La principal amenaza ofensiva seguirá siendo el veterano Ryan Mendes, referente del combinado caboverdiano desde hace más de una década. Junto a él destacan nombres como Logan Costa, recuperado a tiempo de la lesión sufrida esta temporada con el Villarreal, o futbolistas como Jamiro Monteiro y Dailon Livramento.
España parte como clara favorita, pero sabe que los debuts mundialistas suelen esconder trampas. En Atlanta comienza un nuevo sueño para la selección española. Quedan poco más de treinta días de competición y el primer objetivo es dar el primer paso hacia la segunda estrella.
Alineaciones probables:
España: Unai Simón: Marcos Llorente, Cubarsí, Laporte, Cucurella; Rodri, Pedri, Fabián; Ferran Torres, Oyarzabal y Álex Baena.
Cabo Verde: Vozinha; Moreira o Wagner Pina, Roberto Lopes, Logan Costa, Diney o Sidny Cabral; Lenini, Duarte; Ryan Mendes, Montero, Jovane Cabral; y Livramento.
Árbitro: Adham Makhadmeh.
Estadio: Atlanta.
Hora: 18:00 hora española.
