ALICANTE. El estadio Martínez Valero se viste de gala esta noche para el estreno del Elche CF en LaLiga EA Sports 2025/26. 806 días después, el equipo franjiverde vuelve a disputar un encuentro en la elite del fútbol español, donde el curso pasado se ganó el derecho a jugar en el presente, tras proclamarse subcampeón de LaLiga Hypermotion 2024/25. Enfrente tendrá a un Real Betis de Manuel Pellegrini que acabó como sexto clasificado el curso pasado, algo que le llevará a disputar en el presente la Liga Europa.
Elche CF: la ilusión del regreso a Primera
Si el cuadro verdiblanco está en plena renovación, tanto de lo mismo el de Eder Sarabia, que viene de una pretemporada irregular: cuatro victorias y otras tantas derrotas ha sido el saldo de los encuentros de preparación de los franjiverdes, quienes arrancaron la pretemporada derrotando al Millwall (2-1), victoria a la que siguieron sendas derrotas ante el Hércules (2-0) y el Blackburn Rovers (0-1). En el cuarto de los amistosos regresaron a la senda del triunfo y, además, lo hicieron ante el único un adversario de Primera División al que se han medido en lo que llevamos de verano, el Getafe (2-1); a continuación, cayeron de forma consecutiva a manos del Al-Ahli Saudí (0-2) y el Al-Ain (3-4), pero luego se impusieron a Almería (1-0) y Hércules (1-0), por ese orden, en los dos últimos amistosos. En cuanto a los fichajes, son nueve los que ha concretado el Elche en la presente ventana de verano: el portero Alejandro Iturbe, al central Víctor Chust, al central-lateral Léo Pétrot, los mediocentros Federico Redondo y Martim Neto, el extremo Germán Valera y los delanteros centro Álvaro Rodríguez, Rafa Mir y André Silva.
Real Betis: sin Isco, pero con la ambición europea intacta
El Real Betis, por su parte, también ha despedido una pretemporada marcada por las dudas y la grave lesión del mediocentro Isco Alarcón, quien estará varios meses de baja por una fractura de peroné. No obstante lo anterior, el conjunto de Pellegrini tiene claro que ha de pelear desde el primer día por la clasificación para competiciones europeas por sexta campaña consecutiva.
Los nuevos fichajes verdiblancos ya están inscritos en LaLiga (los metas Álvaro Vallés y Pau López, el central Valentín Gómez, el lateral Junior Firpo, el mediocentro Nelson Deossa y el extremo Rodrigo Riquelme). El central Diego Llorente, el pivote Marc Roca, el mencionado mediocentro Deossa y el extremo Ez Abde integran la lista de bajas por problemas físicos en el Real Betis para esta noche. En el Elche, el central Bambo Diaby y el extremo Josan son duda, mientras que es baja segura el extremo Yago de Santiago. Lo anterior y que hasta tras refuerzos se hayan incorporado en los últimos días llevará a Sarabia, quien se estrena hoy como entrenador principal en el categoría, a apostar con un once con menos caras nuevas de las esperadas.
Posibles onces, arbitraje y televisión
El Elche podría encarar la cita con un 1-3-5-1-1 integrado por Dituro en la portería; escoltado por una zaga de tres centrales formada por Chust, Affengruber y Bigas; los carriles serían para Álvaro Núñez y Valera; Aguado, Febas y Neto formarían en la sala de máquinas; y Rodrigo Mendoza tras Álvaro Rodríguez en punta. Vallés bajo palos; Héctor Bellerín, Marc Bartra, Natan y Firpo en defensa; una pareja de mediocentros formada por Fornals y ghanés Mawuli o Sergi Altimira; Aitor Ruibal, Lo Celso y Riquelme como trío de mediapuntas; y 'Cucho' Hernández como referencia formar el presumible 1-4-2-3-1 del Real Betis.
El barcelonés de 30 años Víctor García será el árbitro principal del encuentro, mientras que al frente del videoarbitraje estará Daniel Jesús Trujillo.
El choque, que arrancará a las 21 horas en un Martínez Valero que presentará una fenomenal entrada (su aforo es de 32.000 localidades y son 27.000 los abonados franjiverdes este curso), se podrá seguir en directo a través de Movistar+ LaLiga.
