ALICANTE. El tercer peor local contra el peor visitante. Ese es un de los títulos que se le puede poner a una pieza que hable del Girona CF-Elche CF del próximo sábado (21 horas), un duelo directo por la permanencia en LaLiga EA Sports. A los locales solo les vale el triunfo para regatear el descenso, mientras que a los visitantes les puede servir hasta la derrota en algunos casos, pero necesitan puntuar para dejar de una vez tranquila la calculadora.

Sus deméritos, aunque en el caso del Elche es mucho decir porque está firmando su 'PR' en la elite, sus actuales 42 puntos suponen igualar su mejor registro de puntuación en Primera División (el que lograron en la 2021/22, tras una victoria en la última jornada sobre el Getafe CF, precisamente el equipo al que derrotaban este domingo) les han llevado a jugarse la permanencia a un partido que convertirá por espacio de unas horas el estadio Municipal de Montilivi en un manicomio. La misma condición que hubiese tenido aquella noche de agosto de 2020, en la que blanquirrojos y franjiverdes se jugaron el ascenso en la final del 'play-off', la noche del gol de Pere Milla porque gracias al mismo el Elche ganó, si bien conviene no olvidar que ese día a los franjiverdes también le valía otro resultado. Y el Girona se jugaba también la vida, no como el Deportivo de La Coruña hace casi un año, en la jornada 42 de LaLiga Hypermotion, la otra final para el Elche a la que Eder Sarabia se refería para tratar de fijar en el imaginario del franjiverdismo que su equipo se ha enfrentado a situaciones análogas como la del próximo fin de semana y ha salido airoso.

La victoria de 2020 es la última de las nada menos que seis que ha logrado a domicilio el Elche sobre el Girona en partido oficial. Ambos conjuntos se han enfrentado en tierras gerundenses con una balance claramente favorable al franjiverde: seis victorias visitantes, cuatro locales y cinco empates son los resultados con los que se han cerrado las mismas. Josan Ferrández, uno de los capitanes y peso pesado del vestuario, es el único del mismo que jugó esa final de 2020. No lo haría, pues fue suplente, en el duelo de abril de 2023, adscrito a la jornada 29 del curso 2022/23, lel hasta la fecha último encuentro oficial que ha disputado el Elche en Monitilivi, en el que perdió por 2-0 y sí tuvieron minutos Pedro Bigas, John Chetauya y 'Tete' Morente.

El Girona que entrena Miguel Ángel Sánchez 'Michel', cuyo hijo juega en el Elche Ilicitano desde enero y ha llegado a debutar con el primer equipo, no gana desde el 6 de abril cuando derrotó como local al Villarreal CF por la mínima. Desde entonces, tres empates (dos en Montilivi)) y cuatro derrotas (también dos en Montilivi) son los resultados que ha cosechado un equipo que arrancó mal el curso, pero parecía que había enderezado el rumbo a tiempo y, si embargo, está firmando un final de temporada desastroso (de los 40 puntos que tiene, 21 los cosechó en la primera vuelta, 23 los ha sumado en casa y 17 a domicilio). Las sensaciones que transmite el Elche son infinitamente mejores, pero la realidad es que está también metido en el lío, en gran medida por su lamentable rendimiento a domicilio, pues solo ha sido capaz de sumar siete puntos de 54 posibles. Ese bagaje le convierten en el peor foráneo a falta de una jornada para la finalización del curso... y podría terminar siéndolo y no por ellos descender porque además de valerle hasta la derrota en algún supuesto, un empate le daría la permanencia sí o sí y sin embargo el punto que cosecharía no le serviría para mejorar el registro del segundo peor visitante, un RCD Mallorca descendido virtualmente. Ahora bien, como decían Sarabia y Víctor Chust, el autor del gol de la victoria sobre el Getafe, este domingo tras el encuentro: "No sabemos ir a empatar [...] iremos a por la victoria".