VALÈNCIA.- Lleva años intentando crear el Visorfest una filosofía, una oportunidad. Por segundo año consecutivo en La Marina de València, el festival vuelve a reunir a un ramillete de estrellas de otras décadas, pero que siguen dando que hablar y escuchar. Más allá del cartel, siempre importante, Visorfest busca el confort del asistente, no someterse a una rígida programación que bien podría ser una camisa de fuerza musical y que el respetable disfrute de lo que se ofrece sin tener que verse en la tesitura de elegir, o dejarse un bolo a medias por ir al otro. La madurez del público al que va dirigido tampoco lo admitiría. Pero ante la duda, mejor dejar las cosas claras desde el principio, como ha intentado la marca a lo largo de su singladura por el Mediterráneo: con una primera edición en Benidorm, allá por 2018; y tras superar las tempestades, otras en Murcia, y ahora en València.
El plato fuerte de este año son Ocean Colour Scene, que conmemoran los 30 años de Moseley Shoals, su exitoso primer disco, que actúan el viernes 25 de septiembre y de los incombustibles Manic Street Preachers, el sábado 26. Fans aparte y visitas fugaces, los más viejos del lugar posiblemente recuerden el paso de paso por la capital del Turia cuando la ciudad todavía conservaba el fervor de las grandes salas. Y tras estos dos nombres, pues una serie de bandas, que nacieron décadas atrás, pero que han tenido sus momentos de éxito -algo que ahora es todo un valor, provoca reuniones y, en algunos casos, conciertos masivos-. Completan el cartel Ride, Gene, New Model Army, The Danmed, Hoodoo Gurus y The Wannadies, todos ellos, con un capazo de grandes éxitos bajo el brazo y discos nuevos.
Visorfest es una oportunidad, como cualquier otra cita musical, pero busca mantener enganchado a una generación, en todos sus estilos, que vivió el despertar de los festivales en España, con Benicàssim como bandera, y donde se pudo ver y escuchar a algunas de estas bandas, para las que no pasa el tiempo ni decae la energía. Esto es lo que propone en Visorfest, en su pack y por días.
Cartel del viernes
Ocean Colour Scene: volver a Moseley Shoals, pero mirando hacia delante
Ocean Colour Scene llegan a Visor Fest con una excusa inmejorable: los 30 años de Moseley Shoals, el disco que en 1996 convirtió definitivamente a la banda de Birmingham en uno de los nombres destacados del britpop y que contiene algunas de sus canciones más populares, como The Riverboat Song o The Day We Caught the Train. La gira española forma parte de esa celebración, con la actuación de València como primera parada, pero el regreso tiene también un componente de presente: Steve Cradock ha confirmado que la banda está trabajando en material nuevo, después de alrededor de trece años sin un álbum de estudio. La formación actual mantiene a tres de sus miembros originales —Simon Fowler, Cradock y Oscar Harrison— y el propio guitarrista reconoce que la renovada atención hacia el britpop puede estar contribuyendo al interés por el grupo. Cradock, además, no ha permanecido precisamente inactivo: ha seguido trabajando con artistas como Paul Weller, ha publicado discos en solitario y acaba de presentar Traveller's Tunes, un proyecto que reúne distintas facetas de su trayectoria. Así que el concierto de Visor puede leerse como una celebración de Moseley Shoals, sí, pero también como una fotografía de una banda que no parece dispuesta a quedarse únicamente viviendo de su pasado.
The Damned
A las 22:30 llegará probablemente el capítulo más histórico del viernes. The Damned son una de las bandas fundamentales para entender el nacimiento del punk británico: surgieron en Londres en 1976 y fueron protagonistas de aquella explosión que también tuvo como nombres centrales a Sex Pistols, The Clash y otros grupos de la escena londinense. Su primer single, “New Rose”, publicado en octubre de 1976, suele citarse como el primer single punk editado por una banda británica. Poco después llegó Damned Damned Damned (1977), un debut frenético que se convirtió en uno de los discos fundacionales del punk británico. Lo interesante de The Damned es que nunca quedaron encerrados en ese género: posteriormente exploraron el rock gótico, la psicodelia y el rock más oscuro, especialmente a partir de Machine Gun Etiquette (1979) y The Black Album (1980). En Visor llegan además en plena celebración de su 50º aniversario, por lo que su concierto tendrá inevitablemente una dimensión retrospectiva
New Model Army
New Model Army llegan después, a las 20:30, y representan una vertiente bastante más áspera y combativa. Formados en Bradford en 1980 alrededor del cantante y guitarrista Justin Sullivan, empezaron vinculados al post-punk, aunque su música pronto desbordó esa etiqueta para incorporar folk, rock, punk y una dimensión casi épica. Vengeance (1984), No Rest for the Wicked (1985) y, sobre todo, Thunder and Consolation (1989) son algunos de los discos esenciales para entender su trayectoria. Este último contiene canciones como “51st State”, “Vagabonds” o “Green and Grey”, que muestran esa combinación característica de guitarras poderosas, melodías de raíz folk y letras de marcado contenido social y político. New Model Army nunca tuvieron el éxito masivo de otros grupos de su generación, pero desarrollaron una relación extraordinariamente fiel con su público y una carrera de más de cuatro décadas sin renunciar a su identidad. En Valencia presentarán además material de su etapa reciente, incluido Unbroken (2024).
Hoodoo Gurus
Los australianos Hoodoo Gurus serán los encargados de abrir el festival el viernes a las 18:30. Formados en Sídney a comienzos de los años ochenta, construyeron una carrera alrededor de una mezcla particularmente contagiosa de garage rock, power pop, surf, psicodelia y rock'n'roll, con una querencia evidente por las melodías inmediatas. Su primer álbum, Stoneage Romeos (1984), los situó rápidamente como uno de los nombres importantes del rock australiano de la época, mientras que discos posteriores como Mars Needs Guitars! (1985) y Blow Your Cool! (1987) consolidaron su reputación internacional. Su canción más reconocible probablemente sea “What's My Scene?”, incluida en Magnum Cum Louder (1989), aunque su repertorio está lleno de composiciones que combinan guitarras afiladas con un sentido pop extraordinario. Con más de cuatro décadas de trayectoria, su presencia en Visor encaja especialmente bien con la filosofía del festival: una banda veterana que conserva intacto el gusto por las canciones directas y el rock de guitarras.
Cartel del sábado
Manic Street Preachers: del presente de Critical Thinking a volver a The Holy Bible
En el caso de Manic Street Preachers, la actualidad es todavía más interesante. La banda galesa publicó en febrero de 2025 Critical Thinking, su decimoquinto álbum de estudio, un trabajo que volvió a demostrar que, tres décadas después de su debut, James Dean Bradfield, Nicky Wire y Sean Moore continúan componiendo y grabando material nuevo. El disco incluye además una peculiaridad dentro de la historia de los Manics: “Hiding in Plain Sight” es el primer single de la banda con Nicky Wire como vocalista principal. Pero 2026 les ha llevado también de vuelta a uno de los capítulos más extremos de su historia: acaban de anunciar The Holy Bible Live, un lanzamiento que recupera las actuaciones en las que interpretaron íntegramente su tercer álbum, The Holy Bible (1994), acompañado de una película de concierto y una nueva mezcla en audio espacial realizada por Steven Wilson. Al mismo tiempo, Wire ha explicado que la banda está aprovechando este periodo para escribir nuevas canciones, mientras prepara una gira británica conjunta con Suede, como ya hicieran en la capital del Turia a principios de los 90. Es decir, los Manics llegan a València con una doble perspectiva muy propia de su trayectoria: revisitando uno de sus discos más radicales y, al mismo tiempo, trabajando en lo que vendrá después de su sólido Critical Thinking.
Ride
Formados en Oxford en 1988, fueron una de las bandas esenciales del shoegaze, aunque reducirlos a esa etiqueta se queda corto. Su primer álbum, Nowhere (1990), es uno de los discos fundamentales del género: guitarras densas y envolventes, distorsión, melodías pop y una producción que convierte las seis cuerdas en una auténtica pared de sonido. Going Blank Again (1992) amplió esa fórmula hacia terrenos más psicodélicos y accesibles, con canciones como “Leave Them All Behind”. La banda se separó en 1996, después de una trayectoria relativamente breve pero enormemente influyente, y regresó en 2014 con Mark Gardener y Andy Bell -bajista de Oasis- de nuevo al frente. Su presencia en Visor, el sábado a las 22:30, aporta al cartel una dimensión diferente a la del britpop: menos centrada en la canción tradicional y mucho más en el sonido, las texturas y las guitarras.
Gene
Se trata de una de las bandas británicas que aparecieron en plena explosión del britpop de los noventa, aunque su música tenía una personalidad bastante distinta a la de los grandes nombres comerciales del movimiento. Liderados por el cantante Martin Rossiter, desarrollaron un pop-rock elegante, melódico y deliberadamente clásico, con ecos evidentes de The Smiths y del pop británico de los sesenta. Su debut, Olympian (1995), fue un notable éxito en el Reino Unido y los convirtió en uno de los grupos más prometedores de aquella generación. Después llegarían Drawn to the Deep End (1997) y Revelations (1999). Gene se separaron a comienzos de los 2000 y su regreso a los escenarios tiene, por eso, un componente especialmente nostálgico. En Visor actuarán el sábado a las 20:30 y, además, la cita tiene un carácter excepcional: la del Visorfest es su única actuación en España dentro de esta etapa.
The Wannadies
El sábado comienza con The Wannadies, una banda sueca que puede resultar menos conocida para el público general pero que tiene una canción que probablemente muchísima gente reconocerá en cuanto empiece a sonar: “You and Me Song”. Formados en Skellefteå en 1988, desarrollaron un pop de guitarras luminoso y tremendamente melódico, cercano al power pop y al indie rock. Su gran salto internacional llegó con Be a Girl (1994), disco que incluía precisamente “You and Me Song” y que les permitió salir de la escena sueca para convertirse en uno de los grupos europeos más reconocibles del indie de los noventa. Alguna películas y series hicieron de altavoz de la banda con el popular You and Me Song. En el Reino Unido y otros mercados fueron asociados a aquella generación de bandas de pop guitarrero que podían combinar energía de directo y canciones inmediatamente accesibles. El concierto de las 18:30 servirá, por tanto, para abrir la segunda jornada con un registro bastante más luminoso que el de otras bandas del cartel
