ALICANTE. Hace diez años el agente literario, y ahora escritor, Pablo Álvarez Almagro viajó a Roma en visita académica para conocer a los becados de la Academia de España. Allí la casualidad hizo que le saliera al paso la historia de Beatrice Cenci, una noble del renacimiento con una historia trágica que ha dado pie a numerosas leyendas, una historia que removió a Álvarez hasta el punto de forzarle a su debut literario con La necesidad de amar, novela que se ha alzado con el Premio Azorín 2026. 

La novela se remonta al año 1987. Martí, el protagonista, obtiene una beca en Roma para escribir sobre Beatrice Cenci, pero en medio del encargo conoce a una pareja que marcará su vida. De este modo, Álvarez reinterpreta la historia de la noble italiana y la enmarca entre los años 1987 y 2025. 

En la obra, Álvarez, que se ha presentado al certamen literario bajo el seudónimo de Guido Reni, ha vinculando el pasado tormentoso de la noble renacentista con el del propio protagonista en un texto que el ganador del Azorín ha descrito como “una gran historia de amor, una historia de amor distinta pero no por ello menos importante, una oda a la libertad de poder ser y poder amar a quien quieras, que creo que es un derecho que deberíamos tener todos”.

Durante la rueda de prensa posterior a la entrega del premio, al introducir al ganador la también escritora e integrante del jurado, Luz Gabás, describió la novela como “envolvente, sorprendente y valiente”, asegurando que la decisión del fallo se tomó por unanimidad. En palabras de Gabás, en La necesidad de amar “hay alma, engancha, en todo momento quieres saber qué va a pasar a continuación, hay intriga, muchos personajes sólidos en un viaje iniciático en el que todos los temas están tratados con delicadeza extraordinaria”.

Con esa delicadeza el autor toca temas escabrosos como el SIDA, un tema que ha elegido porque, en sus palabras, “toda gran novela tiene que tener también un momento representativo en la historia de ese país, de la humanidad o del mundo”, y en el caso del SIDA, “parece que hay una generación totalmente marcada por este tema, una generación que nos cortamos, nos limitamos mucho a nivel sexual, precisamente por el miedo”, por ello quiso “dar voz a ese momento y recordarlo a día de hoy” también con el objetivo de llegar a las generaciones más jóvenes porque “es importante que sepan también cómo se sufrió y cómo se vivió ese tema en su momento”, ha remarcado.

Sobre el paso de agente literario a escritor, Álvarez ha reconocido que ha sido muy crítico consigo mismo a la hora de escribir la novela; “nunca hubiera dejado de corregir”, ha explicado al describir el proceso de redacción de la obra, respecto al cual ha afirmado sentir “muchísimo pudor dedicándome a lo que me dedico”, en referencia a su trabajo como agente literario que, ahora como escritor, le ha hecho “dejarse la piel” para hacer “algo digno que estuviera bien”, comparando el trance de escribir su ópera prima “como cuando trabajas con tu padre, que tienes que hacer más que el resto”. 

Una ópera prima que, por el momento, ya le ha metido en el bolsillo los 45.000 euros del premio Azorín. “He escrito obras de teatro que se han estrenado en la Gran Vía de Madrid y en Barcelona, he escrito guiones y algún artículo, pero novela no por el pudor que me daba”, ha explicado Álvarez, quien desde su agencia literaria Editabundo ha tenido que hablar de las novelas de otros algo que le “cuesta menos” que hablar de su propia novela, una novela que “siempre he tenido la pulsión” de escribir, pero que nunca se atrevió hasta que se hizo “más mayor” y con ello “más valiente”, ha sentenciado.