Con la enigmática frase como eslogan de Salva a la animadora, salva al mundo, Héroes se convirtió en una de las series más populares de los 2000, haciéndose viral justo cuando dicho concepto empezaba a cobrar forma y a expandirse. Pero la frase también resumía la filosofía del producto. Dentro del imaginario popular de los Estados Unidos, la animadora representa a la ciudadana joven que estudia y que anima apasionadamente a su equipo. La que salía en Héroes vivía en un lugar tan poco destacable como Odessa (Texas), y tenía una vida tremendamente rutinaria. Todo cambia cuando descubre que puede regenerar las células de su cuerpo a una velocidad pasmosa.
En el primer capítulo de la serie, vemos a la animadora en cuestión, Claire Bennet (Hayden Panettiere), lanzarse al vacío mientras su amigo Zach la filma. También la vemos meterse en un tren en llamas o introducir su mano en un triturador de basura. Acciones —por violentas y explícitas— poco corrientes para la televisión de entonces y que dejaron en shock a muchos espectadores durante la presentación de la serie en el Comic-Con de San Diego de 2006.
- La animadora Claire Bennet (Hayden Panettiere).
Claire necesitaba saber exactamente qué le pasaba. Y en esa misma situación se encontraban los otros protagonistas. Peter Pretrelli (Milo Ventimiglia) tiene la facultad de absorber los poderes de otros, Hiro Nakamura (Masi Oka) puede alterar el espacio tiempo, Matt Parkmanm (Greg Grunberg) posee el don de la telepatía y Niki Sanders (Ali Larter) tiene una fuerza sobrehumana. Todo ellos y otros ciudadanos de a pie con poderes sobrenaturales acabarán uniéndose para salvar al mundo de una catástrofe apocalíptica. Y fue así como la televisión, después de haber pasado años adaptando cómics a su formato, volvió a crear su propio tebeo de ciencia ficción. Ya lo había hecho en los sesenta con El avispón verde (Green Hornet), y sobre todo en los ochenta con Los rebeldes de la ciencia (Misfits of Science), serie de la NBC que está considerada como la más clara predecesora de Héroes.
Una serie sin tapujos y sin filtro
Fue de nuevo la NBC la cadena que se entusiasmó al leer el proyecto que les había presentado el guionista Tim Kring. El éxito de Crossing Jordan le dejó las puertas abiertas para que presentara otro proyecto. Este consistió en una serie concebida como un tebeo y con muchos protagonistas, cuyas historias se fueran entrelazando. Para ello, le pidió ayuda y consejo a Damon Laindelof, que venía de trabajar con uno de los repartos más extensos de la historia de la televisión: Lost. En ese sentido, Héroes era más modesta; inicialmente tenía una peculiaridad para que no se les amontonaran los actores, y es que, al final de la primera temporada, todos los protagonistas morían, dando paso a un elenco completamente nuevo. Esa idea acabó revelándose como bastante inviable. La primera temporada fue vista por más de catorce millones de personas.
- Simone Deveaux (Tawny Cypress).
Enseguida, NBC y Kring se dieron cuenta de que gran parte del éxito era debido a los personajes. Eliminarlos era una amenaza para el proyecto. Así que se limitaron a realizar pequeños cambios que permitían añadir nuevos héroes y villanos de una manera sutil.
La intención inicial era convertirla en un cómic audiovisual, de ahí que una de las grandes aportaciones de Héroes sea su enfoque narrativo. Cada personaje tenía asignado un guionista que escribía sus historias de manera individual. Luego, esas historias eran integradas y mezcladas en la trama general. Grandes nombres del cómic estuvieron involucrados en la serie: Tim Sale (responsable de revitalizar las historietas de Batman) se ocupaba del tebeo 9th Wonders, mientras que Jeph Loeb (Batman, Los Vengadores) acabó contratado como coproductor. También había guiños a Star Trek, y Christopher Eccleston interpreta a un personaje llamado Claude Raims, igual que el protagonista de la película El hombre invisible. Originalmente, Eccleston iba a encarnar al villano Sylar, pero el papel terminó yendo a parar a Zachary Quinto.
En su momento, los creadores de la serie evitaron incurrir en determinadas polémicas (bastante tenían ya con defender que Claire Bennet se hiciera pupa una y otra vez para entender qué le ocurría). Ted Sprague era un héroe de raza árabe conocido como El hombre explosivo, que además tenía conexiones terroristas. Muchos años después se supo, también por boca del guionista Bryan Fuller, que había mucho recelo por parte de los actores y sus agentes a aceptar papeles de hombres gays. Uno de ellos fue Thomas Dekker y que, en realidad, era gay. Cuando Fuller hizo estas declaraciones no tuvo más remedio que hacer pública su condición, algo que hasta entonces había llevado con discreción.
Un éxito fugaz
Héroes inició su andadura con mucho éxito, pero con cada nueva temporada iba perdiendo audiencia. Cuando llegó la cuarta temporada se vio que no era viable seguir adelante por los altos costes de producción. Dicen que la huelga de guionistas de 2007 tuvo un efecto negativo en el desarrollo de las historias.
La serie en datos
Duración: Cuatro temporadas emitidas entre el 25 de septiembre de 2006 y el 8 de febrero de 2010. En España se estrenó en 2007 en Tele 5.
Premios: Entre otros, el Bafta a la Mejor Serie Internacional de 2008.
La sintonía: Fue compuesta por Wendy & Lisa, colaboradoras habituales de Prince.
¿Cómo verla?: En Sky Showtime y Amazon Prime Video.
* Este artículo se publicó originalmente en el número 139 (septiembre 2026) de la revista Plaza
