ALICANTE (EP/AP). Asociaciones empresariales del sector turístico, y responsables institucionales que promueven la oferta de la provincia como destino turístico, toman el pulso al mercado británico en la World Travel Market (WTM) de Londres, que arrancó este martes. La cita vuelve a convertirse en un test para evaluar el comportamiento de los visitantes del Reino Unido y sus previsiones de demanda en el próximo ejercicio de 2027. Por lo pronto, la patronal hotelera Hosbec prevé que la Comunitat Valenciana cierre 2026 habiendo registrado 3.050.000 turistas británicos, 21,2 millones de pernoctaciones y un gasto total de 3.350 millones de euros, "los mejores registros de la serie".
Hosbec presentó este martes su informe sobre el mercado británico, que es el primero internacional del territorio valenciano en el plano turístico. En él, se detalla que esa previsión de 3,05 millones de visitantes supere en un 7,5 por ciento las cifras de 2019 (2,84 millones), pero el "gran salto" está en el gasto: de 2.460 millones de euros prepandemia a 3.350 millones en 2026, un 36% más.
Sin embargo, las pernoctaciones totales (21,2 millones) todavía no recuperan los 21,7 millones de 2019, lo que refleja que el mercado ha cambiado de patrón, con viajes más frecuentes, algo más cortos y de mayor valor.
Para Hosbec, esto es "una nueva prueba de que el sector turístico" de la Comunitat Valenciana "ha hecho sus deberes, ha sabido ganar en calidad y en rentabilidad manteniendo el volumen sin crecimientos insostenibles". La asociación empresarial señala que los hoteles valencianos alojaron hasta agosto a 964.380 turistas británicos, un 6% más que en 2025; y generaron 4,36 millones de pernoctaciones (+0,1%) y un gasto en hotel de 256 millones de euros (+5,2%), con una tarifa media diaria de 120,4 euros (+5%). La estancia media, sin embargo, se ajusta de 4,8 a 4,6 días.
En esta línea, Hosbec prevé cerrar el año con 1,46 millones de turistas británicos en hoteles, 6,6 millones de pernoctaciones y 385 millones de euros de gasto hotelero, frente a 1,37 millones de turistas y 367,4 millones de euros en 2025. De igual modo, la patronal subraya que el británico paga de media 123 euros por reserva (+6 euros), aunque está por debajo de la media de todos los mercados (135,5 euros, +9 euros). La turoperación sigue siendo el "canal rey", con el 43,2% de las reservas, por delante de las OTA (17,5%), los bancos de camas (16%), las agencias de viajes (9,6%), mientras que el canal directo solo representa un 6,5% (Biontrend). Además, el todo incluido lidera el régimen de las reservas (37,6%), seguido del alojamiento y desayuno (27%) y la media pensión (21,8%). Sin duda, ha continuado Hosbec, "el británico es un cliente fiel a la relación calidad-precio que el destino debe seguir cuidando".
España, la primera opción
El informe precisa que el 88% de los británicos se fue de vacaciones en los últimos doce meses, el dato más alto de la serie, y el 62% salió al extranjero (+3 puntos). España es, "con diferencia", el país más visitado por ellos: el 36% de los viajeros eligió España, por delante de Francia (24%), Italia (15%), Estados Unidos (14%) y Grecia (12%) (según datos de ABTA).
Las escapadas urbanas (53%) y la playa (49%) son los tipos de vacaciones más populares, seguidos del turismo rural (23%) y el multidestino (16%). Los viajes en solitario siguen creciendo por tercer año y alcanzan el 21% (+2 puntos) abriéndose "una nueva oportunidad de configurar producto" para este nuevo segmento.
Según el presidente de Hosbec, Fede Fuster, "la Comunitat reúne sol, ciudad, interior y gastronomía en un mismo viaje". "Una ventaja competitiva frente a un turista cada vez más diverso que encuentra la respuesta en nuestro territorio", ha destacado. Desde la patronal han agregado que el 82% de los británicos hizo, al menos, una acción para que sus vacaciones fueran más sostenibles, sobre todo reciclar (49%) y comprar producto local (40%). Sus principales preocupaciones son el bienestar animal (67%), la preservación de la cultura y el patrimonio (65%), la conservación de la naturaleza (65%) y los residuos y plásticos (64%). El impacto de la masificación (57%) y el estrés hídrico (54%) también figuran en la lista.
El 41% considera que gestionar este impacto es responsabilidad de la empresa de viajes, el 42% querría que su empresa le asesorase y el 46% valora las certificaciones oficiales. Para Hosbec, el mensaje es que "la sostenibilidad ya es un argumento de venta" y "los hoteles de la Comunitat, con su trabajo en eficiencia, agua y economía circular, tienen mucho que contar". "Y hay que sumar el éxito de Benidorm como European Green Leaf 2028, una sostenibilidad que ya está más que demostrada y que es ejemplo en todo el ámbito de la Unión Europea", manifestó el presidente de Hosbec.
La IA entra en la decisión de viaje
Familiares y amigos (42%), metabuscadores (37%) y webs y guías de viaje (35%) siguen siendo las principales fuentes de inspiración, pero el cambio está en la inteligencia artificial (IA), que ya aparece en el informe como un nuevo actor: el uso de plataformas como ChatGPT, Copilot o Claude crece 6 puntos hasta el 14% y llega al 29% entre los jóvenes de 25 a 34 años. Sumando los buscadores con resúmenes de IA (13%), el uso combinado alcanza el 24%, el mismo nivel que las redes sociales. "Los destinos que no estén bien posicionados en estas herramientas perderán visibilidad y los hoteles que desprecien el potencial de la IA para las ventas futuras también quedarán fuera de juego", ha indicado Fuster.
Desde Hosbec han ahondado en que el aeropuerto de Alicante-Elche Miguel Hernández recibió hasta septiembre 2,7 millones de pasajeros procedentes del Reino Unido, un 6,7% más que en 2025 y un 16,2% más que en 2019 (Aena). Las procedencias siguen siendo Manchester (13,5%) y Gatwick (12,5%) como principales orígenes, y crecen "con fuerza" Luton (+19,4%), Edimburgo (+16,4%), Newcastle (+13,4%), Liverpool (+12,2%) y Belfast (+11,4%). Ryanair concentra el 44% del tráfico (+11,2%), seguida de easyJet (21,1%) y Jet2 (20,6%, +8,9%). Este aeropuerto tiene conexiones con un porcentaje de población británica que estará cercana al 80% (que viven a una hora de un aeropuerto con conexión a Alicante).
Por otro lado, resaltó que el de Valencia vive un año "excepcional", con 445.200 pasajeros británicos hasta septiembre, un 30,7% más que en 2025 y un 40,9% más que en 2019. En nueve meses ya iguala todo el año 2025 (446.000). Gatwick, con el 35,2% del tráfico, crece un 51,1%; Luton pasa de 167 a 30.542 pasajeros; y Edimburgo sube un 80,6%. La llegada de Wizz Air (63.443 pasajeros, 14,2% del total) y el "crecimiento" de Vueling (+90,9%) explican buena parte del "salto", según Hosbec. Finalmente, Hosbec indicó que Castellón "va construyendo su propio destino" y suma 21.612 pasajeros británicos hasta septiembre (+34,8%), ya por encima de todo 2025 y un 17,7% superior a 2019.
Promoción institucional
La presencia de la Costa Blanca en la WTM también contó con la participación del Patronato Provincial de Turismo, a través de una delegación encabezada por el presidente de la Diputación de Alicante y alcalde de Benidorm, Toni Pérez. Fuentes de la institución provincial indicaron que el Patronato Provincial de Turismo Costa Blanca ha agendado una serie de encuentros con operadores del sector para "concretar acuerdos que permitan incrementar la llegada de visitantes a la provincia, afianzar la conectividad aérea, impulsar el turismo de golf y atraer importantes citas y eventos relacionados con la industria".
Al respecto de este último objetivo, Pérez anunció que la ciudad de Benidorm acogerá en 2027 el Social Networking Event de la Asociación Europea de Turismo (ETOA), un encuentro que por primera vez recala en la provincia "para abordar el estado del sector y establecer contactos a nivel local", ha informado la institución provincial en un comunicado. Tras un 2026 en el que "se han batido récord de llegadas" de turistas a la Costa Blanca, el organismo autónomo trabaja por "reforzar su posicionamiento internacional de cara al próximo año", apuntó.
- El presidente de la Diputación, Toni Pérez, y el director de Costa Blanca, José Mancebo. -
Las reuniones que mantendrán durante los próximos días Pérez, acompañado por la vicepresidenta de la Diputación, Ana Serna; el director de Patronato Costa Blanca, José Mancebo; y representantes del sector, tienen como objetivo "fidelizar mercados asentados", como el británico o el procedente de Europa del Este, "pero también centrar la estrategia de acción en otros emergentes". Según el presidente, la Costa Blanca afronta la World Travel Market "con el objetivo de reforzar su posición en la distribución turística internacional y traducir la fortaleza del destino en oportunidades de negocio para el sector".
Por ello, comentó que la estrategia combina "la consolidación del turismo vacacional" y de sus "principales mercados" con "la apertura de nuevas vías de comercialización, el desarrollo de productos que favorezcan la actividad durante todo el año y la preparación de alianzas y encuentros profesionales para 2027". A su juicio, los encuentros mantenidos en esta primera sesión de la feria "permiten confirmar la tendencia favorable en este final de año 2026 y anticipa el principio de un buen año 2027, pese a las turbulencias que ocasiona el incremento del coste de la energía y los combustibles y su afección para la movilidad aérea y turística". En este sentido, Pérez agregó que el británico es el principal mercado emisor de turistas a la Costa Blanca y, por lo tanto, "hay que cuidarlo mucho". "Así lo hemos hecho durante las reuniones de trabajo", apostilló.
Municipios
Bajo el paraguas de Turisme de la Generalitat Valenciana, además del Patronato de Turismo Costa Blanca, participan en esta feria los municipios de Benidorm, Alicante, Elche, Calp, Altea, El Campello y Teulada. "Londres es especialmente relevante por su capacidad para reunir a quienes toman decisiones sobre contratación, programación aérea y comercialización de viajes. Desarrollaremos una agenda profesional propia, así como reuniones compartidas para propiciar que esa coordinación nos permita abordar conjuntamente la promoción del destino, la conectividad y las relaciones con los operadores", remarcó Pérez.
Entre los encuentros previstos para las próximas jornadas destacan los que habrá con Jet2, Loveholidays, On The Beach, Thomas Cook y World2Meet, socios vinculados al negocio vacacional. Paralelamente, las reuniones con DER Touristik de República Checa y Wizz Air incorporan el trabajo sobre oportunidades en Europa central y oriental. La agenda incluye también contactos con el operador francés Karavel, plataformas como eDreams Odigeo, Booking.com y lastminute.com, y una reunión para abordar la promoción en el mercado chino, ha apuntado la Diputación.
Uno de los principales encuentros de trabajo en la World Travel Market de Londres se ha celebrado con ETOA en su estand en la feria. El propósito de esta reunión, en la que participaron Pérez y Mancebo, así como el responsable de ETOA en España, Jorge Traver, y el director general, Tim Fairhurst, fue "avanzar en los detalles del encuentro profesional que acogerá la Costa Blanca, concretamente la ciudad de Benidorm, el próximo año".
El Social Networking Event se complementará con la visita a otros enclaves y municipios alicantinos, contará con una sesión centrada en la sostenibilidad de los grupos turísticos, otra de contenido y una tercera de 'networking' con el sector alojativo de la Costa Blanca. Pérez dijo que durante la feria están "trabajando" con ETOA "para desarrollar futuras iniciativas profesionales, poniendo en contacto, como plataforma de negocio vinculada al turismo, a todos los actores de esta industria". "Son líneas que permiten complementar nuestra fortaleza de turismo de sol y playa, ampliar los motivos de visita y seguir construyendo relaciones comerciales con un recorrido que va más allá de la feria", matizó.
Finalmente, manifestó que la asistencia del Patronato Provincial de Turismo a la World Travel Market de Londres "combina el mantenimiento de los socios vacacionales, la exploración de oportunidades en otros mercados y la preparación de encuentros profesionales para 2027", al tiempo que ha incidido en que el golf "concentra parte del enfoque estratégico promocional, dentro del trabajo compartido con Turisme Comunitat Valenciana y la asociación sectorial".
También APHA
El presidente de la Asociación Provincial de Hoteles y Alojamientos Turísticos de Alicante (APHA), Luis Castillo, y la gerente de la asociación, Montse Cárceles, también participaron en la primera jornada de la feria. "La edición de este año confirma el peso de la feria en el calendario turístico internacional. La WTM reúne a más de 4.000 expositores de más de 180 países y territorios, entre organismos oficiales de turismo, cadenas hoteleras, aerolíneas, empresas tecnológicas y operadores turísticos. A ellos se suman más de 5.500 compradores profesionales, más de 70 ministros de Turismo y una asistencia total que supera las 46.000 personas", apuntan fuentes de APHA.
- El presidente de APHA, Luis Castillo, en la WTM. -
En esta línea, la asociación "está aprovechando la oportunidad de estar presente en un encuentro de este nivel, que reúne a operadores, compradores profesionales e instituciones de todo el mundo". "La asociación mantiene así su apuesta por el mercado británico, clave para los hoteles y alojamientos de la provincia, y por seguir reforzando el posicionamiento de la Costa Blanca como destino de referencia. Esta cita nos permite mantener el contacto directo con nuestros socios del mercado británico y con compradores de todo el mundo, y seguir trabajando para que la provincia de Alicante sea un destino de referencia durante todo el año", añaden las mismas fuentes.
