ALICANTE. El regreso del edificio del antiguo Asilo de Benalúa de Alicante al mercado inmobiliario ofrece un nueva oportunidad para que pueda convertirse en un edificio dotacional para el barrio, de la mano del Ayuntamiento. Cuando menos, esa es la solicitud que ya han trasladado formalmente la Asociación de Vecinos El Templete de Benalúa en un escrito dirigido al alcalde, el popular Luis Barcala, con el propósito de que formule una propuesta de compra al Obispado de Orihuela-Alicante en la línea de la tentativa que se emprendió bajo el mandato del recientemente fallecido Miguel Valor.  

El colectivo de residentes argumenta, en su petición, que el Ayuntamiento podría concertar la implicación de la Generalitat para abordar la posible adquisición del inmueble, después de que no llegase a materializarse el proyecto para su conversión en un hospital del Grupo Imed, tras el acuerdo de alquiler con opción a compra concertado con el Obispado en 2017.

A juicio de los vecinos, esa cooperación entre administraciones permitiría que el histórico inmueble pudiese transformarse en un equipamiento central para el barrio de Benalúa en el que tuviesen cabida varios usos: desde los de carácter social, dando cobijo a un centro de día y al centro social comunitario comprometido desde hace 25 años, hasta un uso cultural, como sede de una biblioteca, de un auditorio para la celebración de conciertos o incluso de una sala de exposiciones utilizando el salón de actos o la antigua capilla.

"Todo esto podría contribuir a convertir el Asilo en un polo dinamizador de la vida social, cultural y económica de esta parte de Alicante", arguye la solicitud cursada por la asociación vecinal. "Pedimos al alcalde de Alicante que ejecute las acciones necesarias para que Benalúa disponga de un centro social comunitario", incide el escrito. "En Alicante hay 19 centros sociales; sin embargo el barrio de Benalúa (de los barrios históricos de la ciudad) con una población aproximada de 10.000 habitantes carece de dicha infraestructura de servicios sociales y recursos comunitarios, especialmente dirigidos a personas mayores", abunda el colectivo.

En este sentido, la asociación recuerda que "desde finales de los años noventa del pasado siglo se evidencia su necesidad, hecho que incorpora el alcalde Luis Díaz Alperi en su programa electoral como una prioridad. Veinticinco años después (un cuarto de siglo) el barrio de Benalúa, con un grado de envejecimiento poblacional notorio en la ciudad de Alicante, carece de una dotación imprescindible, máxime si tenemos en cuenta que, de cada tres vecinos, uno es una persona mayor de 65 años". 

"Este importante grupo de vecinas y vecinos, deben recurrir a otros centros sociales, ubicados en otros lugares de la ciudad, para lo cual deben recorrer largas distancias o utilizar el transporte para acceder a los servicios que prestan estos centros. Ello conlleva la dificultad, cuando no la imposibilidad, para muchas personas con movilidad o autonomía limitada, y cada vez se encuentran más aisladas, solas, desatendidas y abandonadas. No entendemos la persistente inactividad de la administración local ante la clara necesidad de esta infraestructura que siendo imprescindible para las personas mayores, es además un recurso polivalente en el que se pueden desarrollar numerosos programas integrados de servicios sociales generales dirigidos a todos los ciudadanos, potenciando la vertiente comunitaria, y son además un pilar básico en los servicios sociales de Atención Primaria (prevención, diagnóstico e intervención en situaciones de diversidad funcional o discapacidad, dependencia o vulnerabilidad…)", expone el escrito presentado por la asociación.

Lo cierto es que la última iniciativa política planteada el pasado mes de noviembre en el pleno del Ayuntamiento respecto a la necesidad de ese equipamiento concitó unanimidad en los discursos políticos a la hora de reconocer la necesidad de su construcción. No obstante, el voto en contra del equipo de gobierno, del Partido Popular (PP) y la abstención de los cuatro ediles de Vox evitaron que pudiese forzarse un compromiso de consignación económica concreta para este año con el fin de construirlo. El edil de Vivienda, Carlos de Juan, sí apuntó que ya existía un proyecto definido para su construcción en el edificio de viviendas intergeneracionales previsto en la avenida de Catedrático Soler, pero no llegó a precisar un presupuesto concreto al quedar supeditado a la participación de otras administraciones, según explicó en su intervención entonces.