ALICANTE. Prueba realizada. La naviera de origen noruego Fred.Olsen Cruise Line ha llevado a cabo este jueves su primer embarque y desembarque en el Puerto de Alicante con el atraque de su buque Balmoral. Se trata de una primera experiencia organizada con la intención de evaluar posibilidades de repetir esa operativa en el futuro. Por lo pronto, según las cifras dadas a conocer por fuentes portuarias, esa jornada a modo de test ha permitido que 500 cruceristas completasen su viaje turístico en la ciudad y que otros 500 lo emprendiesen a partir de este mismo jueves, en un recorrido por el Mediterráneo oriental que incluye visitas en los principales puertos de Italia y Grecia.
El buque -con un pasaje global estimado de 1.340 personas- ha llegado al Puerto de Alicante durante la madrugada y tenía prevista su partida en torno a las 17:00 horas para proseguir viaje hacia Ibiza como su siguiente escala de un itinerario que se comercializaba con distintas duraciones, con hasta un máximo de 53 días de travesía.
Además, se ofrecía la posibilidad de venta de un paquete combinado completo en el que se incluía vuelo directo hasta el aeropuerto de Alicante-Elche Miguel Hernández para facilitar el desplazamiento de los cruceristas hasta el puerto de salida. Es decir, como viene informando este diario, una de las opciones que tratan de potenciar tanto la Autoridad Portuaria, como la empresa gestora de la terminal (Global Ports Holding y Servicios Portuarios Canarios), para estimular la captación de turistas de procedencia internacional.
El primer examen de Fred.Olsen a las posibilidades de Alicante como puerto base se suma a la prueba previa también desplegada por la naviera italiana Costa Cruceros entre los meses de abril y junio. Por ahora, se desconoce si existen opciones de que ambas puedan programar nuevos embarques en lo sucesivo, como viene haciendo MSC Cruceros en la apuesta que puso en marcha en 2022 y que ha mantenido durante cuatro campañas consecutivas.
Cuatro, más tres, más dos...
La llegada del buque Balmoral es, además, una de las cuatro previstas entre este miércoles y el próximo sábado, 10 de octubre. Este miércoles, día 7, se produjo el atraque del MSC Ópera. El viernes 9 será el turno del Marella Explorer, de la naviera Marella Cruises. Y el día 10 se producirá la visita del buque Marina, de Oceania Cruises. En su conjunto, se preveía que los cuatro barcos trasladasen hasta Alicante a más de 7.000 pasajeros.
Y la ronda de escalas continuará el día 15, cuando está previsto el atraque simultáneo de hasta tres cruceros en la terminal marítima del muelle 14. Se trata del Hamburg, de la naviera Hapag Lloyd Cruises, con 420 pasajeros; del Seadream II, de la compañía Seadream Yatch Club, con unos 111 visitantes; y del Norwegian Viva, de Norwegian Cruise Line. En ese caso, con una estimación de 3.214 cruceristas. Además, solo habrá que esperar tres días más, hasta el día 18, para que se produzca otra escala doble, con el atraque del Carnival Freedom, de Carnival Cruise Line, con 2.973 pasajeros, y del Renaissance, de la Compagnie Française de Croisière, con otros 1.100.
