ALICANTE. El ejercicio físico no solo es un aliado fundamental para llevar una vida saludable. También lo es para combatir los efectos del cáncer y ayudar a los pacientes oncológicos a mejorar su calidad de vida, en una práctica que ya cuenta con efectos contrastados. Así lo destacó este jueves la vicedecana en la facultad de Medicina, Salud y Deporte de la Universidad Europea de Madrid y directora del Programa VEnCE, Itziar Pagola, en la presentación de esa propuesta desarrollada por la Fundación Universidad Europea, que se acaba de implantar en Alicante, a través de su campus universitario en la ciudad, en colaboración con el Club Deportivo Arena.
"El cáncer te cambia la vida, cambia la vida a la persona que lo sufre, y cambia la vida a las personas de su entorno. Y ahí es donde el ejercicio físico puede intervenir de una manera fiable, segura y demostrada, mejorando la calidad de vida de esas personas. El propósito de VEnCE es aportar evidencia científica sobre estos beneficios", explicó Pagola. El mismo acrónimo de VEnCE resume la filosofía del programa: Vive, Entrena, Cáncer, Enfrenta. "El único objetivo de VEnCE es mejorar la calidad de vida de los pacientes en el proceso oncológico, sea cual sea la etapa en la que se encuentren, con la evidencia sólida de que el ejercicio físico logra la mejora en aspectos como la fatiga crónica, la disminución del dolor articular, la mejora del sueño, la disminución de la pérdida de masa ósea", apuntó Pagola. Es más, añadió que, en el caso concreto de los pacientes oncológicos, también se habría demostrado que "el ejercicio físico disminuye las probabilidades de recaída, reduce la mortalidad y mejora las expectativas de supervivencia". "Según nuestro modelo preclínico, el ejercicio es capaz de disminuir algunos tipos de tumor, y de generar una respuesta inmune; la inmunoterapia es nuestra baza", enfatizó.
En suma, el programa -que ya está en marcha en otras ocho ciudades en las que la Fundación tiene presencia-, permite que pacientes oncológicos puedan mejorar su estado a corto, medio y largo plazo mediante la realización de un entrenamiento basado en ejercicios de flexibilidad, equilibrio y fuerza coordinado por entrenadores del Club Deportivo Arena, con la asistencia de profesionales del área de fisioterapia (y pronto, también, con especialistas del área de la nutrición y la psicología de la Universidad Europea). Todo ello, de forma gratuita -gracias a los recursos que aporta la propia Fundación- sin otro requisito adicional que sus participantes cuenten con una recomendación médica expresa en la que confirme su capacidad de realizar actividad física, así como un informe en el que se precise cuál es su patología concreta.
Por el momento, VEnCE arrancó el pasado 20 de enero en Alicante con un primer grupo compuesto por 20 pacientes oncológicos: todos ellos mujeres (aunque también está abierto a los hombres) y de varios grupos de edad que, según relatan sus propios integrantes, ya se han convertido "en una familia". Y el propósito de la Fundación es abrir un segundo grupo de forma inminente con el reto de seguir ampliando su cobertura en la medida de lo posible, en colaboración con cuantas instituciones estén dispuestas a sumarse a la iniciativa, que ya cuenta con la participación de más de 300 personas en las ocho sedes en las que se ha implantado hasta ahora desde que se puso en marcha por primera vez, hace siete años.
- Foto de grupo de las participantes en VEnCE. -
- Foto: PEPE OLIVARES
En esta línea, la rectora de la Universidad Europea de Valencia, Rosa Sanchidrián destacó que "el programa VEnCE que hoy presentamos aquí es la esencia de lo que somos y de lo que hemos querido trasladar a Alicante". "Queremos fomentar las iniciativas que, basadas en la investigación, ayuden a mejorar la vida de las personas", enfatizó. En esta línea, señaló que, desde su llegada a Alicante, en 2024 -con una oferta académica que ofrece formación en cuatro grados vinculados al área de la salud, además de dos másters- una de las prioridades de la Universidad Europea ha sido "formar parte de los alicantinos, retener talento local y atraer talente exterior; impulsar el crecimiento de la ciudad, formar en el área de la salud a los profesionales del futuro que necesitamos, y fomentar las iniciativas que, basadas en la investigación, ayuden a mejorar la vida de los alicantinos". Y ese sería un propósito en el que encaja el Programa VEnCe. "Somos una universidad imbrincada en la sociedad, lo que nos permite generar estos proyectos y hacer match con las empresas y con las instituciones que aportan valor a la sociedad alicantina", apuntó.
Innovación y educación
En parte, ese mensaje lo había anticipado en su intervención previa la directora gerente de la Fundación Universidad Europea, Teresa Román, quien apuntó que "nuestra Fundación nació con el espíritu de impactar en el mayor número de personas posible con iniciativas sociales que tengan un resultado visible sobre el terreno. VEnCE es un claro ejemplo de ello", señaló. "Este es un programa que nos hace especial ilusión en la Fundación, ya que supone poner en valor el trabajo de un equipo cuyo objetivo es mejorar las condiciones de vida de los 30.000 enfermos de cáncer en la Comunitat, 12.000 de los cuales se encuadran en la provincia de Alicante", apuntó. "Se trata de una de las iniciativas sociales de la Fundación, que resume lo que somos como institución educativa y como universidad, y lo que hemos traído a Alicante: enseñanza, innovación y educación, para que el día a día sea un poco mejor", recalcó. "El año pasado se produjo la apertura de nuestro campus en Alicante, y eso no solo es docencia e investigación, sino que se suma un tercer engrananje, que es la Fundación. Y hemos llegado aquí para quedarnos, y ser un actor relevante en el tejido social alicantino", recalcó.
Por su parte, el presidente del Club Deportivo Arena Alicante, Alexey Krupnov, entidad colaboradora en el proyecto social, agradeció "la posibilidad de poder formar parte del programa de la Fundación Europea" y solicitó la colaboración de todas las instituciones en programas tan importantes para la sociedad con el fin de extender sus beneficios al mayor número de personas posible.
