ALICANTE. El equipo de gobierno del Ayuntamiento de Alicante, del Partido Popular (PP), vuelve a presumir del reconocimiento de cuatro de sus cinco playas urbanas con la concesión de la bandera azul para destacar, además, que en el caso de Playa de San Juan se trata de una singularidad que viene produciéndose desde hace 40 años de forma consecutiva. Es más, se trata de uno de los siete únicos arenales de todo el mundo que ha mantenido esta distinción de calidad medioambiental de forma ininterrumpida durante 40 años.

Así lo han destacado este lunes el alcalde, Luis Barcala, y el presidente de la Asociación de Educación Ambiental y del Consumidor (Adeac) -la entidad que otorga las banderas azules en función de la calidad del agua, el nivel de los servicios prestados en las playas y la seguridad general y de los bañistas en más de 50 países- José Palacios, quien, además, ha resaltado que Alicante era la única capital de provincia en disponer de una bandera azul en una de sus playas de forma continua en ese periodo.

Eso sí, el primer edil ha reconocido que sigue existiendo margen para mejorar, hasta el punto de comprometerse a ampliar el servicio de playas accesibles para que pueda estar operativo en un plazo no limitado a los meses de julio y agosto en cuanto se licite la nueva contrata, como ha venido sucediendo en cuanto a la ampliación de los plazos de prestación en otros servicios similares, como el del salvamento y socorrismo. Se trata de un compromiso adquirido justo el mismo día en el que la Federación de Asociaciones de Personas con Discapacidad Física y Orgánica de la Provincia de Alicante (COCEMFE Alicante) ha protagonizado un acto reivindicativo en el que ha criticado que no se habilite esa prestación para personas con problemas de movilidad hasta el 1 de julio.

Por partes. En primer término, en el acto de izado de la bandera azul de Playa de San Juan, el propio Barcala ha sostenido que las playas de Alicante están "entre las mejores del mundo", por lo que ha considerado que "debemos sentirnos orgullosos y seguir protegiéndolas". En esta línea, ha subrayado que este año se ha revalidado ese reconocimiento para los arenales de San Juan, El Postiguet, Urbanova y Tabarca, mientras que la de La Albufereta no se presentó tras registrar valores anómalos en algunos parámetros de la calidad del agua en una de las mediciones realizadas el pasado verano dentro de las que lleva a cabo de forma rutinaria la Conselleria de Medio Ambiente, lo que llevó a izar la bandera roja de prohibición del baño durante tres jornadas distintas. Se da la circunstancia de que en 2025 tampoco se presentó la candidatura de La Albufereta al haber permanecido sujeta a las obras de consolidación del muro. Según Barcala, esas situaciones responderían a situaciones "coyunturales", que pueden darse en otros municipios.

"Podemos estar muy orgullosos en nuestra ciudad por estos cuarenta años de apuesta por nuestras playas y por nuestro entorno natural", ha destacado Barcala, que ha subrayado "la estrategia azul y verde que desarrolla el Ayuntamiento a través de las concejalías de Turismo y Playas, Medio Ambiente y Parques y Jardines para preservar y potenciar el valor del patrimonio natural y medioambiental.

Conjunto de la provincia

Además, la provincia de Alicante lidera el ranking de banderas azules dentro de la Comunidad Valenciana con 76 de las 120 otorgadas en la que es, a su vez, la autonomía con más distintivos de calidad de España. De hecho, de las otras seis playas que como San Juan han obtenido la bandera azul estos 40 años, dos más son alicantinas. Se trata de la de Carrer la Mar de El Campello y La Fossa de Calpe, a las que se añaden dos puertos deportivos, el Club Náutico de Altea y Real Club Náutico Calpe. Las otras playas son El Carregador en Alcalá de Xivert, Sant Antoni en Cullera, playa Nord en Gandía y Bastiagueiro en Oleiros, según han concretado fuentes municipales, a través de un comunicado posterior.

Sea como fuere, Barcala ha señalado que "nuestro compromiso es continuar prestando servicios de primera calidad en nuestras playas para que tanto alicantinos como visitantes disfruten de las joyas naturales que tenemos en Alicante respetando el entorno y las indicaciones de los socorristas", ha señalado el primer edil, que también ha estado acompañado por los concejales de Turismo, Medio Ambiente y Limpieza, Ana Poquet, Manuel Villar y Rafael Alemañ.

Respecto a ese compromiso, el primer edil ha señalado que el objetivo es seguir implementando mejoras, entre las que ha señalado la prestación extendida del servicio de playas accesibles, al reconocer que la temporada de uso de las playas no se limita únicamente al periodo estival. En este sentido, ha apuntado que se está tratando de implantar algunas medidas adicionales para que puedan comenzar a aplicarse este mes de junio, tan pronto como sea posible, sin entrar a detallar qué iniciativas concretas se prevé adoptar. Eso sí, ha señalado que ya se habían instalado las pérgolas habituales del servicio, así como los triciclos para introducir en el agua.

"En la reedición del contrato, iremos introduciendo esa ampliación de periodo de prestación, como hemos hecho con el socorrismo, porque es obvio que están cambiando los hábitos y está ampliándose los periodos de disfrute de las playas y, en no mucho tiempo, terminaremos prestando todos los servicios los 365 días del año y además en todas las playas", ha asegurado, tras pedir disculpas por las quejas planteadas por Cocemfe. "Lo que pretendemos es que la playa pueda ser disfrutada por todo el mundo sin ningún tipo de restricción", ha asegurado, para comprometer, también, la posibilidad de que, en el futuro, también se pueda presentar la candidatura de la playa de San Gabriel, no como zona de baño, sino como playa urbana.

"Estamos trabajando por mejorar la promoción turística en muchos frentes", ha insistido, tras mencionar atractivos culturales a los que ahora se suma el hallazgo de la cabeza escultórica de la Venus de La Almadraba, pero ha recalcado que "el sol y playa que viene de fábrica lo tenemos que seguir cuidando", ha recalcado.

Acción reivindicativa

Casi de forma simultánea, COCEMFE Alicante ha realizado este lunes una acción reivindicativa en la playa del Postiguet bajo el lema "Abramos Paso al Verano. #LaPlayaTambiénEsNuestra", para denunciar que "las personas con discapacidad continúan sin poder disfrutar de las playas de Alicante en igualdad de condiciones desde el inicio de la temporada". 

Coincidiendo con la activación de los servicios de playa y socorrismo de la ciudad, la entidad ha querido visibilizar "una realidad que se repite año tras año: mientras Alicante abre oficialmente sus playas el 1 de junio para la mayoría de la ciudadanía, los puntos accesibles permanecen cerrados hasta el 1 de julio. Esto supone que, mientras miles de personas disfrutan de la playa desde el primer día de la temporada, las personas con discapacidad y sus familias continúan esperando para ejercer un derecho que debería estar garantizado", según han apuntado fuentes de la entidad, a través de un comunicado.

Para denunciar esta situación, la Federación ha convertido el Postiguet en una gran "isla amarilla" de reivindicación social, reuniendo a personas con discapacidad, entidades federadas, asociaciones de personas con discapacidad de la provincia y ciudadanía comprometida con una demanda sencilla pero irrenunciable: que los derechos no tengan calendario. Así, COCEMFE Alicante ha insistido en que esta situación no puede seguir considerándose un simple retraso administrativo. "La accesibilidad no es un servicio complementario ni una actividad de temporada. Es un derecho. Cuando una playa está abierta, debe estar abierta para toda la ciudadanía", han señalado desde la entidad.

La organización recuerda que el Real Decreto 193/2023 establece la obligación de garantizar la accesibilidad universal en espacios de uso público, incluyendo playas y servicios asociados. Sin embargo, "la realidad demuestra que, una vez más, las personas con movilidad reducida tendrán que esperar un mes adicional para acceder a recursos que permiten algo tan básico como disfrutar del mar", han insistido.

Además, portavoces de la entidad han denunciado que esta exclusión tiene consecuencias directas sobre la vida de las personas. "Mientras la ciudad celebra la llegada del verano, nosotros seguimos esperando", lamenta Erika, técnica de COCEMFE Alicante y usuaria de silla de ruedas. "Lo más duro no es no poder bañarte; es sentir que tus derechos siempre llegan más tarde que los de los demás". Por su parte, Gloria, usuaria habitual de los puntos accesibles, lamenta que esta situación se haya normalizado. "No queremos dar pena. Queremos poder disfrutar del mar como cualquier otra persona. Cada verano volvemos a empezar la misma lucha y eso demuestra que el problema no es puntual, sino estructural", ha añadido. 

COCEMFE Alicante considera especialmente preocupante que esta situación continúe produciéndose en una ciudad que aspira a consolidarse como referente turístico. "Alicante no puede promocionarse como una ciudad abierta, accesible e inclusiva mientras mantiene fuera de sus playas a una parte de la ciudadanía durante el primer mes de la temporada", ha afirmado Maribel Izquierdo, vocal de COCEMFE Alicante. "No estamos hablando de privilegios ni de servicios especiales. Estamos hablando de igualdad, dignidad y derechos humanos. Cuando una ciudad abre sus playas pero mantiene cerrados los puntos accesibles, está trasladando el mensaje de que hay personas cuyos derechos pueden esperar", ha añadido.

En esta línea, COCEMFE Alicante reclama al Ayuntamiento la adopción de medidas urgentes para que los puntos accesibles entren en funcionamiento desde el inicio de la temporada de playas y no un mes después. Asimismo, solicita una planificación estable y coordinada que evite que esta situación vuelva a repetirse, así como mecanismos efectivos de seguimiento y cumplimiento de la normativa de accesibilidad. La entidad recuerda que la accesibilidad no puede tratarse como una cuestión económica ni técnica, sino como una prioridad de la ciudad con los derechos de las personas con discapacidad.

Durante la acción, las personas participantes han reivindicado la necesidad de transformar Alicante en una ciudad verdaderamente inclusiva, donde la accesibilidad deje de depender del calendario y pase a entenderse como un derecho garantizado. COCEMFE Alicante ha agradecido además el apoyo de sus entidades federadas y del movimiento asociativo de la provincia, subrayando que esta reivindicación representa a miles de personas que siguen encontrando barreras para acceder en igualdad a espacios públicos y de ocio. "La playa no empieza cuando llega el verano. La playa empieza cuando todas las personas pueden acceder a ella", concluyen portavoces de la entidad.