ALCOY. El Campus de Alcoy de la UPV está liderando un proyecto europeo de economía circular que tiene como objetivo la valorización de residuos, ‘CircSyst (Circular Systemic Solutions for Plastic, Packaging, Bio-Waste, and Water)’.
En este contexto, el trabajo del Campus de Alcoy de la UPV se centra en la revalorización del bagazo de cerveza, es decir, de los restos del grano, con la extracción de compuestos bioactivos para su aprovechamiento en aplicaciones de alto valor añadido, entre los que se incluyen proteínas que se pueden incorporar en alimentos, suplementos nutricionales o piensos para animales; polifenoles, con propiedades antioxidantes y que resultan de gran interés para la industria cosmética y nutracéutica, así como fibras, que además de su potencial en la industria alimentaria, pueden emplearse como refuerzo en materiales plásticos, contribuyendo a la fabricación de productos más ligeros y sostenibles.
El desarrollo se está llevando a cabo en dos niveles. A nivel de laboratorio se está trabajando en el Campus de Alcoy de la UPV, donde se están optimizando las condiciones de extracción de los compuestos de interés mediante el montaje de una planta piloto, y se están determinando los métodos óptimos de caracterización. Mientras, ya a escala semi-industrial se trabaja en Castilla-La Mancha, en las instalaciones de L. Pernía S.A., donde se aplicarán los resultados obtenidos en el laboratorio de la UPV a un entorno preindustrial.
En este demostrador se incluye también la formulación de materiales compuestos de matrices plásticas con la fibra obtenida, que posteriormente se utilizarán para la fabricación de sillas y palets comercializables. Colaboran diversas entidades, entre ellas L. Pernía SA, Aiju, Acteco, Ripay y Cabka, con el objetivo de cerrar el círculo de valorización de este residuo agroalimentario.
CircSyst (Circular Systemic Solutions for Plastic, Packaging, Bio-Waste, and Water) es un innovador proyecto financiado por Horizonte Europa, coordinado por Aiju, que reúne a un consorcio de 32 entidades públicas y privadas de ocho países europeos: España, Bélgica, Finlandia, Grecia, Suecia, Austria, Eslovenia, Hungría y el Reino Unido. Con una duración de 36 meses y una subvención de 10.244.330,61 euros, CircSyst busca acelerar la transición hacia una economía circular mediante el desarrollo y escalado de soluciones replicables en toda Europa. La UPV participa en CircSyst con un presupuesto total de 457.506,25 euros y desempeña un papel esencial en dos de los nueve demostradores del proyecto, con un fuerte protagonismo del Campus de Alcoy. El otro demostrador en el que participa la UPV, junto con Acteco, Cabka, Plastimodul y Aiju, se centra en el reciclaje de PET multicapa (mPET), un material de difícil recuperación.
El investigador principal a cargo del proyecto en la UPV es Néstor Montañés Muñoz, quien lidera un equipo multidisciplinar de investigadores, incluyendo a Juan López Martínez, María Dolores Samper Madrigal, Daniel García García, Rafael Antonio Balart Gimeno, Santiago Ferrándiz Bou, José Enrique Crespo Amorós, Luis Jesús Quiles Carrillo, Pablo Jorge Carbonell Cortés, Cristina Paola Pavón Vargas, Jaume Gómez Caturla y Francisco José Parres García. Además, el equipo cuenta con la reciente incorporación de los investigadores contratados Aritz Unamuno Garay y Maria del Puig Vicente Viñas, quienes desempeñan un papel clave en el desarrollo del proyecto.
