ALICANTE. Un estudio europeo liderado por investigadores del Instituto de Investigación Sanitaria y Biomédica de Alicante (Isabial) plantea que los pacientes a los que se han extirpado pólipos de alto riesgo podrían realizar la primera colonoscopia de control a los cinco años, en lugar de a los tres establecidos actualmente, sin que aumente la incidencia de cáncer colorrectal durante este periodo.
Los resultados forman parte del proyecto europeo EPoS (European Polyp Surveillance) y han sido publicados recientemente en la prestigiosa revista científica The New England Journal of Medicine. El proyecto ha reunido a casi 21.000 pacientes de 52 hospitales de España, Noruega, Polonia, Dinamarca,
Países Bajos, Suecia, Austria y Portugal.
El doctor Rodrigo Jover, investigador principal del grupo de Cáncer Colorrectal de ISABIAL y jefe del Servicio de Medicina Digestiva del Hospital General Universitario Doctor Balmis, es el primer autor del trabajo y uno de los investigadores principales de EPoS. El proyecto ha sido liderado desde Alicante por Isabial y la Universidad Miguel Hernández, en colaboración con instituciones de diferentes países europeos.
Jover, ha recordado que cada año se diagnostican alrededor de 1,9 millones de nuevos casos de cáncer colorrectal en el mundo. "Muchos países cuentan con programas de cribado que permiten detectar pólipos antes de que puedan evolucionar hacia un cáncer. Los más frecuentes son los adenomas y los
pólipos serrados", explica. Actualmente, cuando durante una colonoscopia se detectan y extirpan determinados adenomas (tumores benignos), considerados de alto riesgo porque puede evolucionar con el tiempo hacia un cáncer, las guías internacionales recomiendan realizar al paciente una nueva colonoscopia a los tres años. Sin embargo, hasta ahora existían dudas en la comunidad científica sobre si todos estos pacientes necesitaban una prueba de control con esta
frecuencia.
Los resultados de EPoS aportan nueva evidencia para responder a esta cuestión. El doctor Rodrigo Jover, ha destacado que estos resultados "podrían ayudar a evitar pruebas innecesarias. La colonoscopia es fundamental para prevenir y detectar el cáncer colorrectal, pero es una prueba invasiva, requiere una preparación previa para el paciente y consume importantes recursos sanitarios".
Un 48,5 % menos de colonoscopias
Para analizar si era necesario realizar la colonoscopia de control a los tres años, el proyecto ha constado de tres ensayos. El ensayo EPoS II incluyó a 10.799 pacientes con adenomas de alto riesgo de ocho países europeos. Los participantes se dividieron de forma aleatoria en dos grupos: 5.398 realizaron su primera colonoscopia de seguimiento a los cinco años y 5.401 comenzaron los controles a los tres.
Los resultados muestran que esperar dos años más no aumentó la incidencia de cáncer colorrectal, observada durante los primeros cinco años. La enfermedad se diagnosticó en el 0,77% de los pacientes que realizaron la primera colonoscopia de seguimiento a los cinco años, frente al 0,82% de quienes
hicieron los controles a los tres. Además, no se observaron diferencias aparentes entre ambos grupos en el estadio en el que se diagnosticaron los casos de cáncer.
Además, espaciar los controles permitió reducir casi a la mitad el número de colonoscopias. En el grupo que comenzó el seguimiento a los cinco años se realizaron 4.180 colonoscopias menos, una reducción del 48,5%. Estos resultados apuntan a que espaciar la primera colonoscopia de vigilancia podría disminuir las pruebas y la carga que suponen para los pacientes, al tiempo que se liberan recursos sanitarios, sin aumentar la incidencia de cáncer observada durante los primeros cinco años.
Los datos publicados corresponden al seguimiento de los pacientes durante los primeros cinco años. El proyecto continuará hasta completar diez años, cuando se realizará el análisis principal y se podrá determinar con mayor precisión cuál es el intervalo más adecuado entre colonoscopias de vigilancia.
