SANT JOAN D'ALACANT. 38.000 mujeres serán diagnosticadas este año con cáncer de mama. Así de crudo y directo ha arrojado el dato María Laviña, de la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC). Para reducir esta cifra o, al menos, seguir aumentando el porcentaje de supervivientes -que, actualmente, se sitúa en el 88,5%-, la investigación es clave. Por ello, dentro de la colaboración entre la AECC y El Corte Inglés, se va a desarrollar una investigación sobre recaídas en el cáncer de mama, estudiando cómo aprenden las células cancerosas a resistir a los tratamientos.
El proyecto estará liderado por Ángela Nieto y se va a desarrollar en el Instituto de Neurociencias de Alicante, centro mixto de la UMH y el CSIC. La investigación se alargará durante cuatro años y contará con una financiación de 400.000 euros aportados por El Corte Inglés, a través de la recaudación solidaria contra el cáncer de mama que la empresa lleva a cabo cada mes de octubre. "Qué satisfacción que hayan seleccionado este proyecto y se haga en Alicante, porque desde algunos lugares es más complicado entrar en las noticias", ha expresado la investigadora al frente del estudio.
La plasticidad: células que se adaptan
El proyecto se titula 'La plasticidad de las células cancerosas como determinante de la resistencia a los fármacos y fuentes de dianas terapéuticas contra dicha resistencia'. "O sea, 'la plasticidad del cáncer: nuevas claves para entender y prevenir las recaídas'", ha traducido Nieto. Y es que la plasticidad de una célula es la capacidad de la misma para cambiar respecto a estímulos. "A veces se responde al daño, se adapta y se producen unos cambios por los cuales se adapta", ha explicado, planteando una pregunta fundamental en el estudio: "¿Por qué las células pueden seguir viviendo o dividiéndose en tratamientos que son efectivos y, de ahí, que se produzcan recaídas?".
¿Por qué unas células resisten y otras no?
Pero hay un fenómeno que no es homogéneo: hay células que resisten y producen recaídas y otras que no resisten. "El tratamiento no siempre elimina todas las células cancerosas; muchas células tumorales mueren, en algunos casos persiste células residuales y estas células pueden contribuir a una recaída", ha comentado la investigadora. ¿Y por qué resisten algunas? "Porque el tumor no es uniforme, las células cancerosas pueden adaptarse", ha respondido.
Por lo tanto, el proyecto trata de descubrir cómo se adapta el cáncer de mama a los tratamientos. Es por ello que se investigarán los cambios de las células, se identificarán los mecanismos que favorecen su supervivencia y resistencia y se utilizará tecnología de última generación para descubrir nuevas vulnerabilidades.
De hecho, la investigación ya ha empezado y tiene algunos resultados preliminares. Por el momento, el grupo trabaja en modelos animales para entender cómo se produce la evolución en pacientes. En concreto, aplican quimioterapia en ratones, con un modelo de cáncer de mama que reproduce "bien" la evolución del paciente, ha matizado Nieto.
De cáncer de mama a cáncer de ovario
El estudio del cáncer de mama se va a extender también al cáncer de ovario y al cáncer de mama triple negativo. Y es que la investigadora ha puntualizado que "existen distintos tipos de cáncer de mama y distintos pronósticos". Por ello, se fijará una línea sobre la recaída en tumores agresivos como el cáncer de mama tiple negativo y el de ovario. El primero "reaparece entre los primeros 2-3 años y no tiene un tratamiento específico; se está tratando con quimioterapia y ahora también con inmunoterapia".
El Corte Inglés, la AECC y el Instituto de Neurociencias
Además de la directora de la investigación, en la presentación de la iniciativa han intervenido representantes de las tres entidades que harán posible este estudio. En primer lugar, Santiago Canals, profesor de investigación del CSIC y director del laboratorio de Plasticidad de Redes Cerebrales en Instituto de Neurociencias de Alicante ha esbozado los proyectos en los que está trabajando el centro, agradeciendo la financiación del estudio sobre el cáncer de mama.
Por su parte, María Laviña, directora corporativa de Socios y Desarrollo Económico de AECC, ha aportado datos sobre el cáncer de mama. Este 2026 se diagnosticarán más de 38.000 casos, unidos a las 517.000 supervivientes que ya hay. "Actualmente, el porcentaje de éxito es de un 88,5% gracias a la prevención y la investigación; pero hace 73 años, antes de que arrancara la Asociación Española Contra el Cáncer, solo había un 20% de supervivientes", ha comparado las cifras.
En cuanto a El Corte Inglés, su directora de Comunicación, Ester Uriol, ha recordado que la empresa y la AECC llevan mucho tiempo "hermanadas". En concreto, en 2014 fue cuando empezó a financiar proyectos de investigación y, desde entonces, ya se contabilizan cinco en los que se ha aportado dinero para estudios relacionados con el cáncer de mama y, con este, se suma un sexto.
