VALÈNCIA. Quién es Herb Lester? “Disculpa, hay algunas preguntas que no podemos contestar”. Probemos con otra: ¿qué es Herb Lester Associates? Y ante ello sí hay respuesta. Se trata de un estudio editorial independiente asentado en Londres que desde 2010 edita algunas de las guías y mapas más celebrados del mundo viajero. Tras el alter ego de Herb Lester, un personaje imaginario -o no tanto- que marca las pautas de lo que debe ser un buen viaje, se esconden los editores Jame Smillie y Ben Olins. Su proyecto ha sido reconocido por Monocle, Condé Nast o The Independent (les concedió el premio a mejor publicación turística en 2015) por su influencia para desarrollar una nueva cultura turística.

Su filosofía se resume de la siguiente manera: “La mayoría de las guías le dicen al lector todo lo que hay que saber sobre una ciudad. Nosotros preferimos decirle únicamente cómo disfrutarla. Nuestro objetivo pasa por mostrar lo que hace diferente a un lugar, arrojar luz sobre ubicaciones poco conocidas”.

Smillie y Olins explican su metodología: “Investigamos cada ciudad de una manera pasada de moda: preguntando a amigos, conocidos, taxistas y conserjes por sus consejos y luego caminando, degustando… Todo ello convierte esa investigación en una guía compacta con suficientes sugerencias para mantenerte entretenido, con una lista de tiendas, bares, restaurantes, cafés, galerías, museos y parques, cada uno cuidadosamente descrito”.