ALICANTE. Un equipo de investigadores del Departamento de Lenguajes y Sistemas Informáticos de la Universidad de Alicante (UA) han sido galardonado con el Google Academic Research Award (GARA), dotado con más de 70.000 euros, para una iniciativa que contribuirá a la preservación y promoción digital de varias lenguas mayas de Guatemala.
Así lo ha informado la institución académica en un comunicado, en el que ha detallado que, con este galardón, el equipo liderado por Víctor M. Sánchez Cartagena "podrá avanzar en su investigación sobre la generación de recursos textuales para fomentar el desarrollo de tecnologías lingüísticas" para estas lenguas.
El grupo lo completan Andrés Lou Ríos, Felipe Sánchez Martínez, Juan Antonio Pérez Ortiz y Miquel Esplà Gomis, miembros del grupo de investigación 'Transducens', que cuenta con experiencia en el desarrollo de tecnologías lingüísticas para lenguas de bajos recursos, como es el caso.
Sánchez Cartagena ha explicado que este premio "permitirá abordar diferentes tareas como la digitalización de numerosas gramáticas y diccionarios impresos y su posterior publicación como colecciones de datos listas para ser utilizadas en áreas del procesamiento del lenguaje natural, como la traducción automática".
Además, según el investigador, "impulsará un encuentro de traductores profesionales de las diversas comunidades lingüísticas que aunarán esfuerzos durante varias semanas para traducir a sus respectivos idiomas un corpus, denominado 'Flores+', ampliamente utilizado por la comunidad científica para evaluar sistemas de traducción automática".
"Gracias a nuestra iniciativa, investigadores y desarrolladores de todo el mundo podrán incorporar estas lenguas a la hora de diseñar y evaluar sus modelos de inteligencia artificial", ha destacado Sánchez Cartagena.
El investigador de la UA ha sostenido que se está "allanando el camino para el desarrollo de sistemas de traducción automática, que facilitarán el acceso de los hablantes de maya a servicios esenciales que de otro modo no estarían disponibles, como la atención médica o la asistencia jurídica".
Igualmente, ha desgranado que los recursos se están produciendo con la participación de las comunidades indígenas, "gracias a un convenio de colaboración suscrito con la Fundación Proyecto Lingüístico Francisco Marroquín, que trabaja desde el terreno en la promoción del desarrollo lingüístico, cultural y educativo del pueblo indígena guatemalteco".
El rector en funciones de la UA, Juan Mora, ha expresado "el orgullo de la Universidad de encontrarse entre las instituciones distinguidas por el programa GARA", una iniciativa global que apoya 95 proyectos liderados por 143 investigadores de 115 instituciones en 34 países.
"Eso demuestra la capacidad de la UA de desarrollar investigación innovadora en esta área y la función social que estos resultados van a producir en la comunidad de hablantes de lenguas mayas", ha concluido Mora.